Сибирские огни, 1977, №8

— А ничего? Соседи увидят, болтать начнут,— Стася избегала его взгляда. — Наплевать! — воскликнул Егор. Он старался не думать о последствиях. Радовало, что исподволь в Стасе просыпалась прежняя, озорная девчонка, она и лицом похорошела. Гроза разразилась внезапно. Они еще спали, тут же на раскладушке спала девочка, когда перепуганная Стася разбудила его: — Кто-то дверь открывает! Егор выскочил в прихожую и увидел магь, по ее лицу он догадался: успели доложить! Мать отстранила Егора и направилась в его комнату. Стася сидела на кровати, натянув простыню до подбородка. В ее огромных глазищах: стыд, страх, унижение и отчаяние. Мать резко повернулась, прошла в кухню, села к столу. — Мам,— сказал он входя,— я тебе все объясню... — А чего мне объяснять! — сказала мать и зарыдала. — Мам, она моя жена! Мать перестала всхлипывать и испытующе глянула на сына: — Скажи ты мне: ребенок-то твой? — Мой! — на какое-то мгновение он испугался — понял, что отсту­ пать будет поздно, и в то же время испытал облегчение— все проблемы разом решены. Главное — Стася останется с ним. — Так бы ср-азу и сказал ,— вздохнула мать и, не сдавая позиций, проворчала: — Матери-то мог признаться — чай, не чужая. Егор молча вернулся в свою комнату и сел на кровать, прикрыв глаза рукой. Стася опустилась перед ним на колени, отвела его руку от глаз и прижалась к ней губами. Он поднял Стаею. — Ну, чего ты дрожишь? Перестань. Мать добрая... Вон дочь про­ снулась, кряхтит, мокрая, наверное. Мать, как и ожидал Егор, долго выдержать не могла. Пришла к ним. Искоса поглядывая на Стаею, сказала: — Хоть ребенка-то бабушке покажите. Стася испуганно взглянула на Егора. Мать долго, придирчиво разглядывала девочку. — Хорошенькая, но твоего, Егор, ничего нету. Вылитая цыганка. Глазастенькая. Родители-то у тебя оседлые — или как? — У нее никого нет,— за Ст£сю ответил Егор и, зная чем тронуть сердце матери, пояснил: — Стася в детдоме выросла. , — А-а-а. Чего ж вы кроватку не купите, с раскладушки и упасть ре­ бенку недолго. — Ну, я опаздываю. Пойду. В трамвае Егор гадал: как-то они там поладят? У матери характер не сахар. Но добрая. Поверила ли? Может, и не поверила. Скорее все­ г о— пожалела. Кто знает,'как уживутся — Стаська обидчивая. Все, кого много обижали,— обидчивые. Мать под горячую руку может обидеть. Стерпит ли Стася? Одно ясно: он Стаею в обиду не даст. Хватит с нее! Надо жить отдельно. Как он помогал матери, так и будет помогать. Ма­ шенька немного подрастет — в ясли отдадут, Стася на фабрику пойдет. Вот ты и женат, Егор! ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ Как-то, справившись с домашними делами, Мария прилегла. Разбу- дцл ее голос. Кажется, чужой... Мария вышла в коридор. Прислушалась. Похоже, что Вера... Ыеужто Вера? Нет, не похоже. Что это она? Кому?!