Сибирские огни, 1977, №8

Мария молча наклонила голову. Когда подняли гроб и понесли, Ульяна Тихоновна обняла за плечи Марию: • — Помнишь, Маша, она говорила: с фабрики, мол, уйду вперед ногами. — Да-а-а, будто знала. ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ Через несколько дней после похорон Егор подал заявление в партком. Мария, вручая рекомендацию, спросила: — Давно задумал вступить? — Она со мной говорила,— не называя имени Степанчиковой, ска­ зал Егор.— Ну, я все оттягивал, а теперь решил... Обещал ей... Прием на партийном собрании и на бюро парткома прошел гладко. На все вопросы он ответил без запинки. Только непривычно и почему-то обидно было видеть на месте Степанчиковой—молодую, очень вежливую и хорошо одетую женщину — нового секретаря парткома Галину Ива­ новну Полякову. У него появилось чувство, похожее на ревность, вроде бы не по праву этот чужой человек занял место, столько лет принадле­ жащее Евдокии Акимовне. Он понимал: глупо так думать. Но ощущение какой-то несправедливости не проходило. Как-то в столовой к его столику подсела Римма. — Говорят, в партию вступил? — Верно говорят. — Не сможешь ли ты мне по-дружески объяснить, что тебя побу­ дило? — По-моему, естественное желание человека стремиться к широкому полю деятельности. — Что же, возможно, ты прав. Из тебя агитатор хороший бы по­ лучился.— И со смешком добавила: — Позвал бы ты, Егор, меня когда- нибудь в кино. — А что? И позову! — И на том спасибо. Пошла. Высокая, стройная, красивая. Егор поглядел ей вслед. «Чего это она? Вот в кого бы влюбиться. Пусть с завихрениями, но ведь умная! Образованная. И красивая! А вот: товарищ и все. Ни черта в таких делах не поймешь! Когда же я Стаську забуду? Где она, Стаська? Мыкается, поди, с ребенком»... Перед бюро в райкоме, где должны были утвердить его прием в пар­ тию, Егор уже не волновался. Он еще раз изрядно подзубрил. все, что считал положенным ему знать. Никак не ожидал, что в кабинете первого секретаря райкома будет столько народу. С первых секунд на Егора напало какое-то оцепенение, будто спутали его по ногам и рукам. Кто-то сказал: «Садитесь», он бормотнул, что- то вроде: «Можно и постоять». Так и стоял. Он лишь раз глянул на Пер­ вого, вспомнил, что его зовут, как Дзержинского, а отчество— Василье­ вич. Подумал: «Молодой, лет на пять меня постарше». Заметил еще секретаря райкома комсомола — Гришу Фирсова. Егор уставился в окно, от него не мог оторвать глаз, хотя за этим окном ровным счетом ничего не разглядишь. Кто-то, он так и не разобрал кто, спросил, как он пред­ ставляет в дальнейшем технический прогресс у них на фабрике? Напут­ ствуя его на бюро, Мария советовала Егору не спешить с ответом, а сна­ чала обдумать, потом говорить. Он вспомнил ее напутствие после того, как выпалил: «В комплексе». '