Сибирские огни, 1977, №8

Влажно дыша, неспешно течет река. Здесь она — трудяга. Одна за другой тянутся баржи, нагруженные лесом, углем, танкеры с нефтью. Мария немного посидела на корме, но скоро ее разморило, потянуло ко сну, и она направилась в каюту. До чего же хорошо: полумрак, ти­ шина. Послушаемся доктора и полежим. Ни о чем думать не хочется. Проснулась в полночь, Алеша озабоченно спросил: — Мама, ты не заболела? — Наоборот, выздоравливаю. На пятые сутки путешествия «Байкал» шел меж безлюдных бере­ гов. Мария была с Алешей на палубе, когда услышала: — Познакомь же, Алеша, меня со своей мамой. За их спиной стоял высокий, худощавый человек. Где-то она его ‘ видела. Не успела припомнить, как он удивленно и весело воскликнул: —?■Вы?! «Это он тогда подвез нас со Стасей»... — Михаил...— неуверенно произнесла Мария, припоминая. — Никитич,— он поклонился.— Здравствуйте, Мария Гордеевна,— он пожал протянутую руку.— Стало быть, вы Алешина мама? — Стало быть, я,— засмеялась Мария. — Мама, это же капитан,— растерянно пробормотал Алеша. Поймав недоумевающий взгляд сына, Мария пояснила: — Помнишь, я рассказывала: когда мы выручали Стаею, нас под­ вез на своей машине один добрый человек. - л Один добрый человек — это я,— улыбнулся Михаил Никитич.— Придешь сегодня на ночную вахту? — обратился он к Алеше. — А можно? — Приходи. Рад и вас видеть, Мария Гордеевна. Милости про­ сим.— Капитан поклонился и легко, держась очень прямо, поднялся по лесенке на капитанский мостик. Мария тихо рассмеялась. - — Ты чего, мам? — Ничего. Тесен мир. Вот ведь неожиданность. Не знаешь его фамилии? — Как же не знаю?! Некрасов. Легко запомнить. «Еще бы не легко»,— подумала Мария. За обедом Алеша как-то странно пристально разглядывал мать. — У меня что-то не в порядке? — спросила Мария. — Все в порядке. Знаешь, штурман сказал: «У тебя мама молодая и красивая». Раз все говорят, значит правда. Я это давно заметил.— И следуя ходу своих каких-то мыслей, помолчав, сказал: — А Михаил Никитич старый. Ребята говорят, ему то ли сорок семь, то ли .сорок восемь. — Ну, это еще не старый. Во всяком случае, для капитана. — Он здорово плавает, рассказывали, что Обь переплывал и даже Енисей. Он — сильный. Ребята говорят, что раз пьяный пассажир сва­ лился за борт, так капитан, в чем был, бросился за ним. И спас! Алеша не унимался, восхваляя кайитана. Его воображение, еще не тронутое скептицизмом всезнайства, поразил и восхитил этот сильный и волевой человек. Человек, который двумя словами тихой команды поворачивал судно на нужный курс. Конечно, в море или океане бывают штормы, но там наивысшая техника. Здесь — будни. «Здесь свои прича­ лы»,— про себя выспренно произнес Алеша. Сегодня он отправился на ночную вахту, но скоро вернулся. —- Тебя капитан приглашает,— сказал он,— не отказывайся. Не­ удобно. Я сказал, что ты придешь.