Сибирские огни, 1977, №8

Все чаще вечерами Вера стала исчезать из дому. Возвращалась рас­ сеянная, сидела с раскрытой книгой, не переворачивая страниц. Мария частенько ловила устремленный на нее, сострадательный взгляд дочери, взгляд, от которого становилось не по себе. Продолжалось это недолго, вскоре Вера не то чтобы повеселела, а оживилась. Деятельно принялась обновлять свой гардероб. Бегала в ателье на примерки и по магазинам в поисках модных туфель, а вечерами отправлялась в кино или прогуляться. • Как-то, не выдержав, Агнесса'сказала: — Посидела бы хоть один вечер дома с мамой. Мария слышала, как Вера, одеваясь в передней, с вызовом ответила: — А что дома делать?! Сидеть с постным лицом? Агнесса тихо что-то возразила. — Я не виновата, что папу выжили из д о м а ! — воскликнула Вера. «Выжили?!» Неужели он посмел?.. Восстановить дочь... Это немысли­ мо... Но откуда тогда?.. Глупо было думать, что все обойдется. Следовало ожидать, что ее горе — это и трудный поворотов жизни детей. Алеша зам ­ кнулся, Вера мечется... А ей так теперь важно их доверие. Как его завое­ вать?! Жаловаться им? Нет, уж на такое она не пойдет. Видно, пришла пора одной, без всякой поддержки, плыть против течения. Но как найти в себе силы? Откуда их черпать, чтобы стать поддержкой детям? Неужто она что-то утратила в глазах детей, расставшись с их отцом? ГЛАВА ВОСЬМАЯ Утром Вера пришла к матери с повинной. Не хотела она маму оби­ жать. Но это ведь ужасно, что папа совсем ушел. Пусть мама не сердит­ ся, но она, Вера, будет по-прежнему его навещать. Они-то все вместе, а он — один. У Марин чуть не вырвалось: «Он не один». Но вовремя сдер­ жалась. Принялась накрывать на стол. — Разбуди Алешу, Все вместе попьем кофе. — Алеша давно встал. Он чистит снег. — Что это он выдумал? — Неужели ты не знаешь? — удивилась Вера.— Алешка вот уже вторую неделю работает дворником. — Алеша? Дворником?! Вера догнала мать на лестнице и, накинув ей на плечи пуховый пла­ ток, скороговоркой выпалила: — Ничего особенного! Не волнуйся. Физзарядка. Он работает на пару со студентом... Приоткрыв дверь и стоя в подъезде, Мария несколько секунд на­ блюдала за сыном. Алеша, в старых валенках, свитере и спортивной вя ­ заной шапочке, ловко орудовал широкой деревянной лопатой. Шагах в десяти от Алеши сгребал снег к сугробам невысокий, коренастый парень. Глядя на рослую не по годам фигуру сына, на его сильные и какие- то веселые взмахи лопатой, Мария внезапно успокоилась. Действительно, физзарядка, да еще на чистом воздухе. Осторожно ступая, стараясь не зачерпнуть снега в домашние туфли, Мария перешла очищенный тротуар. — Алеша! Он обернулся, его разгоряченное и оживленное лицо (давно она не видела у сына такого милого выражения) сразу омрачилось. Он смущен­ но покосился на товарища. Студент, продолжая разгребать снег, с откровенным любопытством рассматривал Марию. Она догадалась: Алеша боится, что в присутствии товарища мать станет выговаривать.