Сибирские огни, 1977, №8

— Я слушаю тебя, Веруша,— как можно спокойнее проговорила Мария. — Мама, я ушла из института. «Ну, девочка, это действительно не самое страшное»,— отметила про себя Мария и спросила: — Когда же ты ушла из института? — Три недели назад. — Господи, девочка, что же ты мне не сказала? Куда же ты все эти три недели уходила? — Работу искала, и так.., к девчонкам... Я должна была раньше признаться, но мне показалось, что у тебя были неприятности... Ты была какая-то грустная.— Вера из-под длинных, заиндевевших ресниц взгля­ нула на мать. «Она догадывается»,— подумала Мария, когда молчание затяну­ лось, сказала : — Папа очень огорчится, когда узнает... — Не огорчится. Прогрохотал по асфальту мощный грузовик, в кузове что-то скреже­ тало, бухало. Когда он проехал, Вера, не глядя на мать, добавила: — Ему все равно. «Неужели она действительно что-то знает»,— с болью подумала Мария. До фабрики они дошли молча. Прощаясь, Мария сказала: — Не расстраивайся, Веруша, тебе еще восемнадцати нет. Что-ни­ будь придумаем. Только обидно... Могла бы и посоветоваться с матерью... Вера стояла у огромных окон фабрики, глядя, как в залитом неоно­ вым светом цехе медленно, безостановочно поворачиваются «фигуры в белом»... «Милая, милая мама...» Сергей без пиджака, в новой сорочке и новых же модных узких подтяжках (раньше все вещи ему покупала о ' а , а кто теперь?) ходил по комнате и курил. Вера сидела в кресле, поджав под себя ноги. Одета она небрежно: в стареньком ситцевом платье, на полу валяются стоптан­ ные шлепанцы, волосы схвачены на макушке тесемкой. Мария не терпе­ ла, когда дети, пусть даже дома, неряшливо одевались, но на этот раз удержалась от замечания. — Будем обедать. Вера, накрывай на стол.— Мария подошла к окну и распахнула форточку. Сергей притушил сигарету, под его рукой пепельница заегозила по столу. — Маша, почему мне ничего не говорят?! Почему от меня скрыли... Нечего сказать: дочь бросила институт, а я узнаю об этом последний. У Марии чуть не вырвалось: «Я тоже о тебе узнала последней». Она молча пожала плечами. Сергей приблизился к дочери, дотронулся до ее плеча: — Ты умная девочка... — Вовсе не умная. Если бы я была умная, я бы знала, что мне с собой делать... Ну, чему учиться... А я не знаю. Сергей заговорил с непривычной для Него горячностью: — Если молодые не знают — за них решают родители. Ничего еще не потеряно. Возьми заявление обратно. А я договорюсь с ректором. Все еще поправимо. Вера усмехнулась, не размыкая губ: — Ректор сделает ради папеньки? Я и сама могла бы пойти к рек ­ тору, если была бы убеждена, что мне это нужно. Но... увы... в этом ме­ ня никто не убедит — И подчеркнуто: — Д аж е мама. 2. Сибирские огни № 8.