Сибирские огни, 1977, №7

Петр Муравьев ЖИВАЯ ВОДА Повесть 1 К вечеру в просторном доме скопилась угрюмая, пугающая тишина. Такого раньше не случалось. Гапке стало невмоготу. Она поняла — не к добру это. Страх ощутимый, будто печь под ней покачнулась, вытеснил привыч­ ные думки и заботы, опустошил, придавил к едва теплящейся лежанке. «Господи! Да что со мной? Хоть бы кто-нибудь пришел, або шо»,— чуть шевеля губами, беззвучно взмолилась Гапка и затаилась, неизвестно к чему прислушиваясь. Чувство ожидания потеснило страх, окрепло, отвлекло Гапку. С кры­ лечка донеслось еле слышное шарканье веника-голика о сапоги, колоко­ лом бухнула щеколда в сенцах, распахнулась дверь, и тишина, страх и ожидание в тот же миг шарахнулись прочь, в сени, откуда пришел человек. — Федор?! Ты? — Я, мамо. — Маты моя ридна! Думала, не дождусь... Сын ничего не ответил Гапке, лишь перестал расстегивать задубе­ лый от напитавшейся влаги брезентовый дождевик, надетый поверх ват­ ной фуфайки. Тень обычного беспокойства за мать пробежала по его лицу, но не остановилась, Федор опять загремел дождевиком. — Прыстав, мабуть? — Прыстав, мамо. — Посиди со мною, Федя. Задыми цигаркой, шоб чоловичим духом в хате запахло, а я посмотрю, какой ты стал. Федор послушно усаживается на материнскую кровать, зажатую в простенке просторной русской печью и голландкой, достает кисет. Гапка, постанывая и охая, спускается с печи, умащивается рядом, поправляет свои многочисленные юбки, затихает, успокаивая дыхание. Крупно насеченный сухой самосад потрескивает в цигарке при каж ­ дой затяжке. Федор бесцельно наблюдает, как по прихожей расплывает­ ся вихляющейся пеленой табачный дым. — ...Вам нездоровится, мамо? В глухом от усталости голосе сына Гапке слышится затаенная иск­ ренняя тревога. — Сама не знаю, а так тяжко, так мне тяжко было...