Сибирские огни, 1977, №7

С утра, как только опустел дом и Гапка принялась за дело, ее отя­ готили думы о среднем, без вести пропавшем на войне сыне Петре и его семье, родство и общение с которой сложилось какое-то ущербное. С чего оно пошло, ее обособление? Оляна по праздникам, и частенько, когда идет мимо, навещает свекровь. Гостинцев из своих постряпушек при­ носит, когда чулки, когда платок купит. Ничего больше Гапке и не надо. Но все у Оляны выходит так, будто она намеренно подчеркивает, что вот пришла, хоть и знаю, что считаете чужой — не чужой и роднёй — не род­ нёй. И все ж почитаю. Чего вам еще надо?! И дети такие же. Все взрослые, считай, уже, а в горницу не пройдут, за стол, особенно, когда Сонька дома, не сядут, как будто боятся кем-то проведенную, запретную черту переступить. В прихожей, когда тетки нет дома, и развеселятся, и всякой всячины Гапке нарассказывают. Шурка про свое, Валя, невеста уже, про свое. А звякнет щеколда на сенной двери, они в один голос: баба, мы пойдем, приходите к нам. В гости к Оляне Гапка старалась ходить одна, без провожатых. Оде­ нется, возьмет дорожный посошок, выйдет к воротам, стоит, ждет, кто ей первый из прохожих или проезжих скажет здравствуйте, кто при­ остановится. — Далеко собралась, бабушка? — понимающе спросят у нее. — До Оляны,— как бы само собой разумеющееся, скажет Гапка, как-то так сообщит, будто именно этого человека она и поджидала, будто с ним и собиралась проделать намеченное предприятие. — Ну тогда пойдемте (поедемте),— простодушно, благоговейно по отношению к Гапкиной старости откликнется пеший или конный на не­ высказанную просьбу. Домик Оляны самый крайний, с наветренной стороны улицы. Домик крохотный: четыре метра в длину, чуть меньше в ширину. Четвертую часть его занимает печь и трубка, поставленные заодно. Между печью и стеной кое-как вмещается еще Петром сбитая на скорую руку деревянная кровать, тут же, у стенки — большой ящик для белья и одежды. Два аккуратных оконца смотрят на улицу, и так как напротив домов нет (по противоположному порядку строились почему-то неохотнее), то и на луг, на реку. Третье оконце отвернулось от солнца, глядит не на юго-запад, как у всех других, а на северо-восток, на село. Под подоконником начи­ нается широкая лавка, упирается в передний угол и тянется по стенке до кухонного угла с маленьким столиком и шкапчиком. Как до службы в армии, так и после Михаил ночует на широком сун­ дуке, а вот Оляне по его настоянию пришлось перебраться на печь, усту­ пить кровать дочкам. — Я и на ящике как-нибудь, а Валя уже невеста... Нам же потом стыд глаза выест, если из-за запечного закутка замуж ее отдадим. По­ нимать надо. Нешумливо властная Оляна вынуждена была согласиться. Присут­ ствовавшая при этом Гапка порадовалась за Мишку: послужил, характер прорезался, а то был какой-то парень квелый, приниженный, ни упря­ мый — в отца, ни горделивый — в мать. В былые времена за Оляной ухлестывал Назар Севастьянов. Воз­ гордился ли он, став председателем, руки ли до времени распустил, про то Гапка не знает. Знает другое. Слышала от людей, что Оляна от- волтузила своего чиновного ухажера веником-голиком по чем попадя и вытолкала за перелаз. И наутро же ушла на разъезд, устроилась в Путь- рем, а вскоре и вовсе укатила куда-то далеко в путьремовских вагончи­ ках-курятниках. Два года она не наведывалась в село, а в начале третьего лета вернулась совсем и... лишила спокойной жизни Гапку, Антония, всю