Сибирские огни, 1977, №7

Худенко, полный радужных надежд, сидел на крылечке и думал о том времени, коРда построит себе хоромину, разведет хороший сад, па­ секу на двадцать-триддать ульев... Он не заметил, как из-за реки подул ветер, налетела черная туча и по крыше забарабанили крупные капли дождя. Только тогда, когда дождь полил как из ведра, а ветер так рва­ нул, что пошатнул крыльцо, счетовод пришел в себя и посмотрел по сторонам. Но что это? Вместе со струйками воды к его ногам падали поблес­ кивавшие желтоватые монеты. Одна, другая, десятая... Целый дождь монет. Золотой дождь! Зрачки Валентина Ивановича расширились. Он протер глаза и щипнул себя за ухо: «Может, это во сне». Но нет, все наяву. Одну монетку он держи.' в руке, и целая куча таких же монет у его ног. — Господи, господи,— вдруг исступленно зашептал он и, упав на колени, стал креститься,— а я-то не верил, безбожником был! Прости мне, господи!:- Затем, продолжая без конца креститься и шепотом просить проще­ ния, он стал ползать на четвереньках вокруг крыльца и собирать моне­ ты. Желтым, холодным огнем они обжигали его руки. Уже два кармана полны ими. Весь измокший, перепачканный грязью, Валентин Иванович едва поднялся с земли. Воровато оглянувшись по сторонам и убедив­ шись, что никто ничего не видел, он поспешно взобрался на крыльцо и скрылся в хате. ...Анна Петровна, жена счетовода, в тот вечер домой вернулась поздно. Она работала на ферме дояркой, и ей часто приходилось задер­ живаться. Мужа она застала стоящим в углу на коленях. — Что с тобой? — удивленно всплеснула руками Анна Петровна. — Становись рядом и молись,— властно ответил хозяин дома, осе­ няя себя крестным знамением. — Да ты что, очумел, что ли? — Становись, говорю! — рассердился муж. — Не стану, не валяй дурака,— твердо сказала Анна Петровна и скрылась за ширмой. В семье счетовода Худенко начался разлад: Детей у них не было, жили они мирно, как говорится, душа в душу. Им завидовали. А тут все пошло вверх тормашками. —- Что стряслось с тобой? Ты же первый на селе иконы выбросил в ров! Почему вдруг к богу потянуло? — допытывалась на другой день жена. — Раньше я не верил в чудеса, а сейчас верю, потому что есть бог,— ответил муж и перекрестился,— и тебе советую лицом к нему по­ вернуться, а то... — Что — а то? — Беду накликаешь — вот что! — Молись один, если нужда приспела. Только крепче стучи лбом, авось поумнеешь. — Остынь, говорю,— крикнул Худенко,— перестань богохульст­ вовать. О необыкновенном превращении первого безбожника в религиоз­ ного фанатика вскоре узнало все село. Впрочем, Валентин Иванович и не пытался скрывать свой душевный переворот. Присоединившись к секте евангелистов, которая здесь в лице трех-четырех старушек влачи­ ла жалкое существование, он стал самым ревностным ее служителем. Однако тайну о золотом дожде счетовод хранил крепко. Святой Вален­ тин, как его стали называть в секте, не доверял даже преданным богу старушкам. Почти каждый вечер, когда жена задерживалась на фер­ ме, он забирался под пол, отыскивал тайник и вновь, в который раз, пе