Сибирские огни, 1977, №7

в моторе или запускал его. Это было в диковинку не только детям, но и взрослым охотникам. Однажды мотор забарахлил — не заводится, да и только. Бензин идет, искра есть, а работать не хочет. Полдня би­ лись, собрали всех мало-мальски разбирающихся и совсем не разбира­ ющихся в технике. Дело не сдвинулось с места. Наконец, Никита тихо сообщил, что колечка медного нет на свечке, оттого-то и не заводится мотор. Не поверили охотники, но все же надели на свечу прокладку, на­ вернули как следует. Дернули раз, другой — и запыхтел мотор. Тут об­ щество решило, что лучше Никите быть не охотником, а «машинным человеком». В четырнадцать лет он уже знал в совершенстве устройст­ во всей «техники», бывшей в деревне, начиная с электростанции и кон­ чая киноаппаратурой в клубе. Через год собрал свой первый двигатель из металлолома, который поработал всего минуты три, не больше — разлетелся на куски. Но память оставил—рваный шрам на левой щеке. Потом Никита плавал капитаном-мотористом на местном катеришке, поскольку желающих работать на нем не было. Двигатель держался на честном слове: всевозможных деревянных пробок и затычек было боль­ ше, нежели металлических. Но Никита не унывал и ладил с этим мото­ ром до той поры, пока не развалился деревянный корпус старого ка- теришки. Затем сейсмопартия, а позже пришел на буровую помощни­ ком дизелиста. Декабрьский день короток, как первый шаг младенца. В третьем часу пополудни на тайгу надвинулись сумерки. Фары бледными лучами выхватывали стылые сугробы, продрогшие стволы и оледеневшие лапы таежных елей. Лес мертвел от холода. Ни зверей, ни птиц не слышно. В потемках переезжали реку по бревенчатому накату, вморожен­ ному в лед еще в ноябре. Когда головной трактор выбрался на другой берег, Венька тронул свою машину. ■Он чаще обычного переключал скорости, чтобы быстрее миновать опасный участок пути. Почти у само­ го берега прицепные сани с дизелями съехали с обледенелого наката. — Стой! — закричал Никита, схватив Веньку за плечо. Опоздал — звонко хрустнуло железо. Затрещал лед, и сани мед­ ленно, как бы нехотя, погрузились в реку. Когда Никита выскочил из кабины, все было кончено: из воды тор­ чали все дизели. Течение играло свежесколотыми льдинками. Они звучно бились о серебристое железо двигателей. ■Полынья выдохнула серое колючее облако. В чаще гулко, как выстрелы в ночи, лопались от мороза сосновые сучья. _ Никита распахнул полушубок — стало вдруг жарко. — Венька, гони трактор на берег! — услышал Никита властный го­ лос Татьяны. Она возле трактора осматривала обломки лопнувшего по отверстию прицепа. Зачем-то вытащила штырь, постучала по серьге, будто прове­ ряла на твердость. — Усталостный излом,— неуверенно сказал Венька. д морозного не хочешь? — насмешливо спросила Татьяна. Венька сел в кабину. Они остались вдвоем. Застегни шубу, простынешь,— сказала Татьяна таким голосом, словно только вчера расстались. Пошли на берег. Втроем сидели у костра и молча пили крутой кипяток. Тепло раз­ морило — слипались глаза. — Ну что, Венька, хочешь искупаться? — спросила Татьяна — Давно ты купался? — Ей-ей, у меня ангина!.. Может, сгонять на буровую, так я мигом!