Сибирские огни, 1977, №6

«Что?» — спрашиваем. — «Во! — говорят. — Сипа. Ж елаете, и для вас добудем. Давайте по шестьдесят копеек». Отсчитываем рубль двадцать. Один ныряет в аптеку, через две минуты появляется, карманы раздуты , гре­ мит флаконами. «Вот,— говорит,— крепкая, духовитая». Ну, заглотили мы по первому, ничего будто, духовитое, верно. Славно пошло. По второму и по третьем у тут же заглотили. В себя когда пришел, огляды ­ ваюсь. Стены белые, и руки к скобке же­ лезной привязаны. Баба в белом халате тут же. О глянулся немного назад, ага, ш уряк в таком же виде, руки связаны. Баба спраши­ вает: «Где вы находитесь?»— «В вы трезвите­ ле»,— отвечаю . «Если бы в вы трезвителе,— сердится баба.— В психобольнице вы нахо­ дитесь». Ба-атюшки, куда занесло! И пошли расспросы , чего пили да где пили. На тре­ тий аж день выкарабкались. Вот какие ва­ риации, не то, что у других... Ну, компания. Действительно, веселая! Через девять часов езды, на станции, где поезд стоит всего одну минуту, из дверно­ го проема мы сигали в абсолю тную тем ­ ноту один на другого, потому что сзади на­ пирали. А когда поезд ушел, чернота глухой ночи чуть разрядилась, и я понял, отчего она разрядилась,— вдалеке, в противоположной стороне, светился багровый лучик. Силуэты • приехавших двинулись к тому лучику, как к маяку, и я тоже затрусил, ощ ущ ая всей пот­ ной кожей губительную разницу между ду­ хотой вагона и знобкостью , слетающей с ветром откуда-то с гор. Багровый маячок оказался окном сторож ­ ки, обнесенной жердяной изгородью ; в во­ ротцах, куда дотягивался из окна придав­ ленный свет, стоял мужик, освещенный от сапог до пояса. Мужик гляделся как бы без головы и без плеч и встречал нас вовсе не гостеприимно. — Вот они, вот они,— скороговоркой не выговаривал, а как бы выпаивал он.— На­ валились, навалились, паразиты, траву вы­ бивать. Сенокосы гробить. Спекулянты , спе­ кулянты. Пропасть бы вам, пропасть, заблудиться в лесах наших и -не выйти, не выйти бы! С тор ож ку мы заняли о ходу, едва не смяв хозяина, оттеснив его куда-то. Иннокентий Васильевич, замыкавший наступление, гово­ рил вразумляющ е и несколько виновато в темноту, где, по его мнению, должен был находиться оттиснутый неприятель, то есть сторож . — Не на улице же нам пережидать, пой­ ми ты, добрый человек. До' рассвета еще сколько! А помещение твое нам в самый раз. Ягодники бухались на пол, где только об­ наруживался свободный пятачок. Я тоже бухнулся, перепры гнув через чьи-то полу­ согнутые брезентовые колени, оказался как раз напротив Грини, глаза в глаза, хотел сменить место, но приметил, что Гриня уже не тот, не задиристым чертом глядит, а сморщенный, весь поджавшись в животе, маялся от какой-то своей нутряной болячки, оовсем отрешенный от окруж ающ его. В разных углах принялись закусывать, ис­ пользуя ящики, коробки вместо столов, де­ лясь д р уг с другом кусками колбасы, сыра, помидорами, луком, рассуждали вполголо­ са о том, как нынче себя сезон покажет, удачным будет или неудачным. Я понял, что никто из этих людей нынче еще не был в тайге, но не мог уловить, од­ на это компания собралась тут или не о д ­ на. Разъяснилось, когда засветлело небо, вычертилась граница между облаками и горными вершинами, совсем не далекими, близкими, подковами обступающими мест­ ность с северо-востока. Ягодники по двое, по трое стали с крях­ теньем подниматься, вешать на спины свои короба и, настороженно зыркая туда-сюда, вываливаться через высокий, из двух бр е­ вен, порог. Исчезали они в кустах, еще не освободившихся от мрака, больше исчерна- серых, чем зеленых, начинающихся сразу за изгородью . Осталось в сторожке шесть мужиков (кстати, женщин среди ягодников не было вообще), все они спали, натянув на голову пиджаки, только мой сосед Иннокентий Васильевич бодрствовал, хотя он делал вид, что спит, так же лежал на полу, прикрыв половину лица воротником истертой бре­ зентовой куртки. Он, как выяснилось, хитрил: из-под воротникауго как раз вы­ сматривал, кто куда исчезнет, в какую сторону. — У них свои места, у нас свои. Они свою тайну держат, мы свою ,— встав и встрях­ нувшись, проговорил бывший котельщик и начал неторопливо расталкивать оставших­ ся.— Теперь и мы пойдем. Никто теперь за нами не увяжется, никто нам не помешает. «У них», «у нас». Ага, «они», значит, все те, кто исчез в кустах. «Мы» — это вот о с­ тавшиеся шестеро. Это и есть наша ком ­ пания. ...Приглядываюсь. Почти все глубокие ста­ рики. Гриня из них, пожалуй, самый млад­ ший. Обстоятельно почесываясь, растирая бо­ ка/зам левш ие на неровном, из плах, полу, подтягивая наплечные ремни, разные вер е ­ вочки, старики изучающе выглядывали в ок­ но, где посветлевшие было тучи снова начали темнеть, набухать дождем. Компа­ нии этой, заметно было, не очень-то хоте­ лось оставлять сухое, теплое .помещение при намечающемся дожде, который при горном ветре ох как леденит тело. Поэтому медлили старики, выжидали, переобувались, перематывая портянки, при этом не роняли ни слова, лишь сипели. Как вышли гуськом , так, не меняя строя, пересекли железнодорожную насыпь, втя­ нулись в разреженный порубками хвойный лес. Тропа скоро вывела на широкую , давно оставленную транспортом, грунтовую д о р о ­ гу с травянистыми полянами по обочинам. Я шел последним и то и дело набегал, натыкался на Горбу переднего. Валко, р аз­ меренно, по-стариковски очень медленно шла компания. Меня это раздражало, я чувствовал себя лошадью , сдерживаемой за уздцы. Я выбегал на обочины, рвал