Сибирские огни, 1977, №6

бери, что хочешь. Думаю, пусть поживет пока. Платить будет. Глядишь, тебе какую пятерку лишнюю суну. Сердце у Лени сжалось. Он заходил по комнате, не зная куда де­ ваться. Потом вышел в чулан. Там над старой деревянной кроватью ви­ село ружье. Он снял его с гвоздя, разобрал и принялся чистить, вслуши­ ваясь напряженно, не скрипнет ли калитка. Как ни старался медлить, а сделал все в полчаса. Поставил ружье в угол и лег на кровать лицом вниз. Пролежал неподвижно еще'минут де­ сять, встал и вышел из чулана. — Мам! Где у нас ключ от лодки? — За печкой висит,— ответила мать.— Зачем тебе? — На озеро пойду. Поохочусь немного! — Какая охота?! Картошка дожаривается. — Я не хочу, мам. — Ну, иди! Промнешься — захочешь. В лодке он успокоился. Понял, что все равно увидит ее сегодня, ес­ ли не случится что-нибудь необыкновенное — что мало вероятно для их лесного поселка. Но надо было убить время. И он решил сплавать к Ле­ бяжьему острову, посидеть там в камышах часа два, а к сумеркам вер­ нуться назад. В камышах на него накинулись комары. Леня равнодушно давил их на себе и без обычного азарта, скорей по привычке, вслушивался, не хлюпнет ли вода, не вякнет ли где поблизости самоуверенный селезень. О Наде он слышал давно, еще весной. Парни постарше специально ездили в Валовой Кордон посмотреть новую девушку. Ездил как-то и Ле­ ня с Ваней Седых на мотоцикле. Два часа они терлись в клубе у стенки, а Надя не появлялась. Они бы, конечно, еще подождали, но сильно за­ пахло дракой, и Ваня кивнул чуть заметно Лене — и боком-боком во двор. Леня за ним. Тихонько выкатили мотоцикл за ограду и газанули домой: у вал- кордонских ребят, видимо, был уже зуб на приезжих... Свистнули над головой крылья,— и Леня, вскинув одностволку, по- лохнул по испуганной птице. Птица, как он тотчас понял — чирок, дер­ нулась коротко вверх и, лихорадочно работая крыльями, шлепнулась где-то за камышами. И сразу оттуда выстрел. Леня быстро выгреб из ка­ мышей и чуть не столкнулся с дедом Потапом. Встав во весь рост в лодке, дед ждал успевшего нырнуть чирка. Когда же тот вынырнул не­ далеко от острова-плавуна, дед неторопливо прицелился и нажал на спуск. Но шустрый подранок снова успел юркнуть в воду, вспененную над ним точно положенной дробью. Чирок бы ушел под остров, если бы не густые длинные водоросли. Они не только мешали плыть под водой, но и выдавали его. Чирок и сам, наверное, понимал это — и вынырнул лишь на долю секунды, но дробь успела, хлестнула по нему. Дед Потап степенно подгреб, ловко подцепил чирка широким, как лопата, веслом и небрежно бросил в нос лодки. Потом так же степенно положил весло, достал сигарету, помял ее и закурил. — Ну что, Леньша, убил кого? Леня отрицательно покачал головой и взялся за весло, пора было двигаться к дому. Дед Потап, перегнувшись, с трудом дотянулся до чирка, поднял его, осмотрел, а когда Леня поравнялся метрах в пяти, неожиданно швырнул его Лене в лодку. Леня смутился, запротестовал, но дед урезонил: — Нехорошо, Леньша, пустым с охоты вертаться. Леня налег на весло и минут через двадцать приткнулся к берегу. Надя была дома, и Леня так обрадовался, что забыл поздороваться.