Сибирские огни, 1977, №5

— Дороговато хотите,— женщина покачала головой.— Отдадите за сто десять? Дмитрий был разочарован. Он уже не помнил, что куплены были сапоги всего за семьдесят пять рублей. У него было такое чувство, что его хотят надуть или обсчитать. Ну уж нет, дешевить он не намерен! — Сто тридцать! — твердо сказал Сулин.— Торговаться не собираюсь! Женщина пошла дальше. Некоторое время он с сожалением следил за ней, затем потерял из виду. «Пусть идет,— обиженно думал Дмитрий,— Пусть поищет такие сапожки!» В толпе вдруг промелькнуло знакомое лицо. Сулин быстро отвернул­ ся, напуганный видением. Ему показалось, что это был кто-то из сослу­ живцев. Встречаться с коллегами ему не хотелось, он боялся понимаю­ щих улыбок и неприятных слухов на работе. Но никто не подходил к Дмитрию, и он успокоился, решив, что ему померещилось. Сулин ошибся. Он понял это минут через десять, когда перед ним вдруг возникла сутулая фигура инженера Гунёва. Гунёв работал в дру­ гом отделе, знал его Сулин плохо, но при встрече здоровался. Кивнув Дмитрию, он уставился на сапоги глазами усталой лошади и бесстрастно спросил: «Торгуем?» — Д а вот...— ответил Сулин, растерянно улыбаясь. «Пропал»,— с тоской подумал он. П ауза затянулась. И тогда Дмитрий начал объяснять, как он очу­ тился на толчке. Он говорил быстро, словно боясь, что Гунёв ему не поверит. — Сколько просишь? — перебил его Гунёв. — Как сколько?! — почти искренне удивился Сулин.— Купил за семьдесят пять и продаю за семьдесят пять. Это был прекрасный ответ честного человека. Репутация была спасена, и Дмитрий ожил. Захотелось шутить и хлопать Гунёва по плечу. Гунёв молча щупал сапоги, провел ногтем по ранту, постучал по по­ дошве, подумал и сказал: — А я как раз сапоги ищу, жене.— Он вздохнул и добавил: — Твои, конечно, не самые лучшие, но моей старухе сойдут... Он отсчитал семьдесят пять рублей и протянул их Дмитрию. Остол­ беневший Сулин взял деньги, подержал их в руке, не зная, что с ними делать, потом сунул в карман пальто. — Вытащат,— сказал Гунёв. — Не вытащат,— машинально ответил Дмитрий, провожая глазами сапоги, которые Гунёв аккуратно укладывал в свой портфель. — Ты все-таки пересчитай,— посоветовал Гунёв,— потом претензию не приму. — Я тебе верю,— пробормотал Сулин. Они помолчали. — Обмыть надо бы,— нерешительно произнес Гунёв.— Чтоб долго носились... Дмитрий покорно кивнул, и они направились к выходу. У Сулина было ощущение, что он только что потерял пятьдесят рублей. «Надо радоваться, что спас репутацию»,— убеждал он себя. Но р а ­ дости не получалось. Была обида на Гунёва и горечь. Только потом, когда они выпили в гастрономе, за толчком, по стак а ­ ну плохого вина и проглотили по шашлыку, когда сели в такси, захмелев от вина и тепла, тогда только успокоился Сулин.