Сибирские огни, 1977, №5

— Здрасти...— пробормотал я, сразу же отводя взгляд в сторону. И когда уже вошел в магазин, все не мог посмотреть на Нину, чув­ ствовал только, что она снова идет к прилавку... И тогда уже ^увидел пустые полки, тусклую коптилку на прилавке и тетю Валю, с той сторо­ ны облокотившуюся на него. Больше никого в магазине не было, и тетя Валя говорила Нине: — Маленькому легко верить, а немцы уже половину России заня ­ ли, к Москве, вроде, подошли...— она вздохнула горестно, часто-часто покивала головой.—-Андреенко третью неделю молчит, сколько человек на голом кусочке хлеба протянуть может?.. . Я удивленно мигнул, глядя на нее. Видел тетю Валю каждый день, и всегда она, низенькая и быстрая, деловито двигалась по магазину, го­ ворила резко и отрывисто, будто командовала, строго поджимала губы, и светлые глаза ее энергично поблескивали. А сейчас она точно разом постарела. — Правильно, у вас горе,— по-своему рассудительно сказала Ни­ на, и голос ее прозвучал особенно отчетливо в стылой тишине пустого магазина.— Правильно, ваших' сына и мужа уже не воскресишь, как вы сказали; правильно, немцы подошли к Москве, блокировали Ленин­ град, н у— и что?!.— Она обернулась, коротко глянула на меня, и я сразу непроизвольно для себя и послушно утвердительно кивнул ей.— Д а ведь фашисты сейчас только того и ждут, что мы сломимся мораль­ но, а мы-то им назло и выстоим. Обязательно выстоим! Так, Кауров? — И она опять посмотрела прямо мне в глаза. — Так...— быстро согласился я. — Петю у меня убили,— сказала, посмотрев на меня, тетя Валя,— Вчера похоронную получила. На прошлой неделе на Ваню, на мужа, а вчера на Петю, на сына... Как ты думаешь, Пашка, почему это: письма не ходят, а похоронные ходят?..— И не слушая моего ответа, так же быстро продолжала: — Получила на Ваню и не поверила, ошибка, ду­ маю. А теперь вот и на Петю... — Тоже, возможно, ошибка,— ответил я и увидел, как Нина стро­ го покосилась на меня. — Ты та к ^ум а еш ь ? — начиная радоваться, но все еще, сомнева­ ясь, спросила тетя Валя. — Уверен! — Спасибо на добром слове, Пашенька!.. На базе соевые бобы ждут: как получу, оставлю тебе на карточки. — Спасибо, тетя Валя. Она помолчала, пристально рассматривая Нину, потом устало ус­ мехнулась: — И тебе уж оставлю. 1 Я решился, глянул на Нину. Так и виднб было, как она сейчас бо­ рется с собой: поблагодарить ей тетю Валю или нет?.. Наконец она прошептала: — Спасибо...— И сразу же пошла к двери, а я — за ней. — Характерец у тебя, девочка,— в спину нам сказала тетя Валя,— Смотри, дров не наломай, чтобы живой остаться. Мы с Ниной уже толкались в дверь, стараясь открыть ее, и я чув­ ствовал руку Нины, схватившую ручку рядом с моей. Она поморщилась,, услышав слова тети Вали, потом все-таки ответила: — Приму к сведению. Дверь, наконец, начала открываться, и клуб морозного воздуха, обжигая лицо, ворвался в магазин. Мы вышли на улицу. Нина твердо проговорила, прищурившись, глядя мне в глаза: — Ты утешитель, Кауров... Понял?.. /