Сибирские огни, 1977, №4

щее словно происходило во сне: как они заезжали в больницу, как с е ­ стра делала ему уколы, что-то объясняла. Неожиданно очутился он на улице: выл ветер, кругом был снег и они шли к самолету, который стоял темный, б е з огней. Все' почему-то разговаривали вполголоса. А дальше он уж е ничего не помнил — заснул, должно быть, очень крепко... XV I I I Домой он прилетел ночью, в сильную пургу. В аэропорту его ж д а ­ ла «скорая помощь». Женщина-врач, встречавшая самолет, уложила его в салоне, а сама села в кабину, к шоферу. В салоне было холодно и откуда-то сквозило. Ехали быстро, с сигналами. Он хотел вначале заскочить домой — под­ нялся, чтобы постучать в переднюю стенку, к шоферу,— но машину не­ ожиданно занесло, его качнуло и он, цепляясь и царапая ногтями бре­ зентовое полотно носилок, ухнулся на пол. Вероятно, это получилось очень гулко: машина вдруг остановилась, хлопнула дверца — и загляну­ ла женщина-врач. .— Что с вами? — спросила она. — Ничего,— ответил он.— Здорово мотнуло. — Потерпите. Скоро приедем. —•.Может быть, мне лучше домой? — Там вам скажут. А сейчас сидите. Она опять ушла, а он остался один в темном салоне. Несмотря на то, что его знобило, лоб все время был потным. Так паршиво он себя еще никогда не чувствовал. Простуды с ним случались, но он всегда д о ­ вольно легко переносил их на ногах. Женщина-врач настолько быстро сдала его в приемном покое, что пока он снимал пальто, шапку и вешал все это на настенную вешалку— она исчезла. Он надеялся, что у него не найдут ничего серьезного и от­ п устят— и хотел попросить эту женщину, чтобы она добросила его д о дома. Время было позднее, и хуж е всего, думалось ему, выходить сей­ час на стужу и неопределенно сколько ждать такси. Но «скорая» уж е' уехала. Молодой парень-врач заставил его раздеться, уложил на кушетку, пощупал лоб, заглянул в рот, подавил зрачки, живот и что-то сказал , медсестре. Сестра, маленькая, хрупкая девочка, подкатила к нему каталку. — Обхватите меня за шею,— сказала она.— Руки сцепите... Он обхватил ее, как она просила, а врач взял его за ноги, и они ловко подняли его и уложили на каталку. Ему стало стыдно ^перед д е ­ вочкой. Его завезли э какую-то светлую комнату, переодели. На стене висе­ ли круглые коричневые часы. Они показывали двадцать минут чет­ вертого. «Может быть, это последние мои минуты»,— подумал он. И странно, все это сейчас не показалось ему пустой фразой, благо­ душной надумкой — слишком уж спешно, на его взгляд, и молчком го­ товили его к операции. «Ну что ж... смерть, так смерть...»,— подумал он. В душе почему-то ничего не заныло и не заметалось, как он ожи­ дал. Он так много когда-то думал об этом самом жутком на свете, что вроде бы приучил себя примириться с ее неизбежностью . Смерть необ­ ходима, думал он, разговоры о бессмертии — бред, жизни нужны всег­ да новые, свежие силы. Своевременная сменяемость поколений — залог