Сибирские огни, 1977, №4

все вслушивался в объявления по радио и без конца сверял свои часы с настенными, светящимися. Потом, когда уж е сел в вагон и когда отправление поезда зад ер ­ жали минут на десять — оттого, что загружали топочный уголь,— он уж е вслух проклинал ж елезнодорожны е порядки. Сосед по купе оказался неприятный, желчный — говорил скрипу­ чим голосом, с едкой усмешкой, и обязательно затасканные истины. — Не спешите, молодой человек,— говорил сосед,— цените каждую секунду, так как чем дольше день, тем ближ е путь к могиле... Или: — Пора бы вам знать, молодой человек, что там, где начинается ж елезнодорож ное хозяйство, там и начинается кавардак... Или: — Д орога, молодой человек, тем и хороша, что сидишь ли, спишь ли — а дело делается... Подумайте над этим... Он старался не отвечать соседу, отмалчивался. В вагоне было холодно, пар шел от дыхания. Проводница, в черной шинели и черном глухом платке, сама вся черная от угольной пыли, б е ­ гала по вагону и успокаивала пассажиров. — Сейчас, сейчас, товарищи, будет тепло... Перехватило там у меня... На улице с завыванием дул ветер, вагон был старый, и по купе хо ­ дили сквозняки. Спать никто не ложился. Часа через полтора проводни­ ца стала разносить чай. Он и со сед взяли по два стакана и, прежде чем пить, погрели, обхватив стаканы ладонями, руки. — Чем вы занимаетесь, если не секрет, молодой человек? — спросил сосед. — Не секрет,— ответил он .— Взрывами. — О! — сказал со сед .— Так внушительно звучит! — А как должно было бы звучать? ’ — Как вам сказать, молодой человек?.. В сущности, вы только ка­ мень в карьерах дробите, да? — И камень дробим ,— сказал он. — А что еще? — Много чего еще. — А все-таки?.. Старик выводил его из себя. — В ы зн а е т е ,— сказал он ,— что, например, космический корабль требует особо тугоплавких и сверхтвердых материалов? — Наверное. И что дальше? — А то, что только взрыв может создать при обработке давление до ^десятка миллионов атмосфер, а температуру — до десятка тысяч градусов. — Вы этим занимаетесь? — спросил старик. — Мы всем занимаемся,— соврал он. Тон у старика совершенно изменился — стал почтительнее и исчезла эта улыбка. Но он решил старика доконать. — Вы, наверно, читали,— спросил он,— как еще лет десять н а зад начали взрывом превращать графит в алмаз, то есть, полностью изме­ нять структуру вещества? — Нет, не читал,— бтветил старик. — Так вот,— сказал он.— Можно целую шахту набить графитом, окружить взрывчаткой, бухнуть,— и вот вам новое ценнейшее место­ рождение. — Любопытно!.. — А вы знаете, 4 fo такое плавка молибдена или, скажем , вольфрама? — Нет, к сожалению .