Сибирские огни, 1977, №4

Он ничего не стал заказывать, отдал официантке рубль — скорее за то, что она нашла дочку похожей на него,— и смотрел, с каким у д о ­ вольствием дочка уписывает викторию. — Вкусно? — спрашивал он. — Д а ,— отвечала она. И через минуту снова: — Вкусно? — Д а... Разговор у них никак не клеился. Дочка, кажется, устала. Он хотел повести ее в кино, но она стала совсем вялая и ко всему равнодушная. — Поедем домой, да? — спросил он. — П оедемте,— сказала она. Они сели у дебаркадера на старый, расхлябанный автобус, шедший в их сторону. В салон забивалась пыль, было душно и здорово бросало. Он сидел на заднем сиденье и держ ал дочку на руках. Она прислонилась к нему и закрыла глаза. Он боялся пошелохнуться, хотя засунутая за спину сетка с алюминиевой посудой при встрясках сильно врезалась ему под ребра. На одной остановке в автобус влез пьяный мужчина. Мужчина сел рядом, на соседнем сиденье, и начал вдруг орать песни. Орал непри­ ятно, хрипло, с рокотом, и широко, душевно улыбался всем — и больше всего ему, как соседу. Дочка от этих песен проснулась, открыла глаза и жалко, с моль­ бой, посмотрела на него. Она ничего не сказала, даж е не простонала, но он вдруг в какой-то миг всем своим существом, больно и остро, ощутил ее беспомощность, то, что она совсем маленькая и нуждается в нем — ощутил себя отцом, что ли. Сердце у него заколотилось беш ено и где-то прямо в горле. — Послушайте! — сказал он. < Он так взглянул на мужчину и так стиснул кулак свободной руки, что тот осекся и что-то забормотал. ^ ■ — Д а бросьте, пусть поет,— сказала кондукторша,— Он ж е никого не трогает... — Д а . Я ж е никого не трогаю ,— сказал мужчина.— Разве тьц друг, сам такой не бываешь? Мужчина улыбнулся ему слюнявым, в белом ободке, ртом и про­ тянул в примиряющем ж есте руку. Если ты еще запоешь,— сказал он,— я вышвырну тебя из автобуса... Он на самом деле вдруг почувствовал, что готов сделать с этим мужчиной все, что угодно,— и поразился себе. С ним такого ещ е никогда не было. Мужчина молчком сошел на первой ж е остановке, опасливо по­ косившись на него при выходе. Он потер свободной рукой лоб и д аж е покачал головой. «Ну хорош!» — подумал он про себя. Д ом а у дочки теща обнаружила жар, по всему телу у нее пошла сыпь. Он перепугался. — Я облил ее нечаянно холодной водой,— сказал он. — Что, совсем намочил? — спросила теща. — Д а нет. Немного, на платьице и на колени... Теща молчала. Он собрался вызвать «скорую помощь». — А что она ела? — спросила теща. — Ягоду. Викторию, что ли... Теща дала внучке какие-то таблетки, укутала ее в одеяльце уложила. Он ходил сам не свой.