Сибирские огни, 1977, №4

...И восемь дней, и девять дней Течет рекой веселой той. Сидит, задумчив, Когюдей. «Скажи нам, думою какой Теперь твой занят светлый ум И отчего сидишь угрюм!» — Седой отец его спросил, Маадай-Кара проговорил: «Должна ли шуба на плечах У парня износиться в прах! С рождения до смерти есть У всех зверей на свете — шерсть. Вот так же каждый из мужчин По жизни не идет один. Мне не годится холостым Ходить под солнцем золотым. Скажи, отец, в какой стране Есть предназначенная мне Девица! Где ее искать! В какую землю мне скакать!» Вскормивший воина отец, Подумав, молвил, наконец. Сказал, затылок почесав: «Аай, аай, сынок, ты прав. Жить одиноким — толку нет, Но тут не просто дать совет... Из ближних, если укажу,— Боюсь, тебе не угожу. Захочешь взять из дальних мест. Прекраснейшую из невест. Знай, что в одной из дальних стран, В недосягаемой дали, Живет великий Ай-Каан, Где день сливаются и ночь, На грани неба и земли. Есть у него такая дочь. По имени Алтын-Кюскю, Что непосильно языку О красоте ее сказать, Ее словами описать: Так ослепительно она Красива, будто с малых лет Ей матерью была луна. Отцом — весенний солнца свет, Дорога в те края трудна, И вновь потребует она — И сотни гор перемахнуть, И рек десятки перейти, Семидесятилетний путь — И семь препятствий на пути...» Услышав это, Когюдей Не мог на месте усидеть. Сказал он: «Каждый из людей Когда-то должен умереть, И конь любой — не золотой, Настанет срок — придется пасть. Вот почему в пределы той Страны хочу теперь попасть. Пусть лучше скажут: ездил он. Чем: не решился съездить к ней. Пусть лучше скажут: сгинул он. Чем скажут: струсил Когюдей. Решил я. Что же будет мне, Когда к красавице такой, Подобной солнцу и луне. Приеду прямо я домой, В ее далекую страну, В лицо прекрасное взгляну!» Стал облачаться Когюдей: Он прикрепил к спине своей Безлунно-черное копье — Заточенное острие, Взял меч, колчан крылатых стрел, И на коня воитель сел... Проделывая за полдня Годичный путь, алып скакал. У перепутья слез с коня И, слушая, к земле припал. Услышал, как растет трава. Как удлиняется листва, Поскрипывают корешки, Посвистывают ветерки, Все звуки ближних, средних стран... К Алтын-Кюскю спешит, незван, Алып-обжора черный, мчит Эрлика сын — Кувакайчы И с ним Кара-Таади — сестра. Повозки — за горой гора — Скрипят от разного добра — Мехов и злата-серебра. Полны с краями бурдюки. Как деготь черной, араки. Чтобы задобрить старика. Прольется пьяная река. Чтоб, околдован, захмелел Каан и тут же повелел — Быть дочери своей родной Обжоре черному — женой. Прислушался — услышал он. К Алтын-Кюскю со всех сторон Кааны многие летят, Все к ней посвататься хотят. Услышав это, Когюдей Подумал: «Поперек пути К прекрасной девушке моей Опять стоит Кара-Таади»... По пути в страну Ай-Каана славный Ко- гюдей-Мерген встречает — одного за дру­ гим — шесть одинаковых, похожих на него самого, богатырей, каждый из которых об­ ладает чудесным качеством: первый — мо­ жет выпить и при необходимости исторгнуть воду семи озер; второй — способен бегать со скоростью ветра, перепрыгивая с горы на гору; третий — удивительно метко стреляет;