Сибирские огни, 1977, №4

— И большой? — Д а. — А зачем тогда тебя кормить? — Не знаю ,— говорил он. Она залезала иногда к нему под одеяло и обязательно просила его рассказывать ей про север, который якобы доконал его — так говорила она, вероятно, со слов бабы. Он 'вначале рассказывал ей про застывшее ледяное озеро, про нефть под ним, про то, что добыть эту нефть никак нельзя, и даж е ляпнул, что-де вот он и додумался сделать специальные острова взрывом,— а потом ему стало стыдно за свои слова и вообще показалось все это скучным и неинтересным для ребенка. И он начал сочинять ей про снежные чумы, про белых медведей, про вьюги-метели­ цы, которые каждый вечер там просились у него под окном — к нему, в тепляк. — И я пожалел их один раз, впустил,— говорил он,— и они чуть бы­ ло совсем не заморозили меня... Она любила закутываться под одеяло с головой, клала голову ему на плечо и затихала. От неё исходили тепло и умиротворенность. Он словно ощущал в это время безграничную связь поколений: исчезали все сиюминутные заботы, тревоги и было легко и безмятежно, как в детстве, когда кажется, что ты жил и будешь жить вечно. Наверно, скорее всего это ощущение и вылечило его, когда он, вро­ де бы под влиянием тещиных выговоров, почти на неделю оставил Алеи- ку с собой, дома. В садике потом получился скандал: грозились ее отчис­ лить, потому якобы, что такие дети подрывают детсадовский бю дж е т ­ но, тем не менее, это была, наверное, самая оздоровляющая неделя за все время его болезни. Когда у него установилась кровь, теща заявила, что едет домой. И он, и Лена, и Аленка отговаривали ее. Но теща была упрямая, как дочь: исчезла с утра — повела Аленку в садик и появилась лишь перед обедом с билетом на поезд и с двумя кулебяками. — Обед я варить сегодня не буду,— сказала она,— обойдемся ку­ лебяками... И начнем готовить меня в дорогу... Она уехала на другой день. Через день вышел на работу он. XX Леснов оставил его пока в аппарате управления, вместо Вовки,— не пустил ни на острова, ни на участок. — Поешь немного нашей каши,— сказал Леснов.— А то с твоими з а ­ теями все отделы опустели. Народу в управлении и на самом деле осталось мало: одни женщи­ ны— в плановом и в бухгалтерии. В обеД даж е не набиралось игроков на партию в козла. — Дожили до ручки,— сказал как-то Леснов.— Сроду такого не было... И все ты, Борис Михайлович... благодаря тебе... А сам теперь в стороне... — Я ведь прошусь у вас на острова... —- Сиди уж , болезный. И с фундаментом тут без тебя снова прибега­ л и— взорвите. Втянешь ведь всех в авантюру!.. — А что с фундаментом? — Не знаю. Понравилось, наверное. Отыскали еще один, и похлеще. — Приятно это слышать, Иван Осипович... — Еще бы: Алексей Сергеевич теперь с завода не вылезает,