Сибирские огни, 1977, №4

Аленка потрогала Катину ногу — нога держалась хорошо — и по­ краснела, должно быть, от удовольствия. — Спасибо,— сказала она. — Пожалуйста, доча. Лена снова прижала Аленку к себе — и Аленка покорно прильну­ ла к ней. — Ты ее любишь, да? — спросила Лена. — Д а ,— ответила Аленка. — Ты у меня добрая, хорошая, да?' Аленка промолчала. — Я тебя очень люблю,— сказала Лена,— люблю и желаю добра... Аленка снова ничего не ответила, а только, кажется, сильнее при­ жалась к ней. Они сидели так долго — молча, обнявшись и покачиваясь,— пока не вернулась из магазина теща. Лена поцеловала Аленку в затылок, встала и пошла в прихожую помогать разгружать сумки. А Аленка вдруг сама села' за пианино и стала играть гаммы. — Опять мучаетесь? — спросила теща. Она име^а в виду, наверное, занятия по музыке. Лена что-то ответи­ ла — он не расслышал,— и они тихо прикрыли дверь в большую комнату. Лена потом весь день была сама не своя: запела вдруг, танцевала с Аленкой, раза два, кажется, садилась с ней заниматься. — А знаешь, лапа, ты прав,— сказала она ему вечером,— Аленка вся в меня... У нее даж е в танцах тоже * прискок с прихлопом не по­ лучается... Она засмеялась. — Мне вчера Наталья Алексеевна посоветовала': поведи себй с ней так, как бы ты хотела, чтобы повели с тобой в аналогичной ситуации... В ней проявилось вдруг странное тщеславие. Она хвалилась весь ве­ чер: и тем, что вот занятия все-таки пошли, и что Аленка наверняка лю­ бит ее, и что она будто б нашла к Аленке верный ключ. — Надо смотреть на нее теперь, как на самое себя,— сказала она,— и всё. Она дохвалилась до того, что вдруг заявила: — Вероятно, надо родить еще кого-нибудь, точно же? Чтобы все это с самого начала, а? Он не ожидал такого вопроса — и только плечами передернул в ответ. — Ладно, не пугайся, лапа,— сказала она.— Но это надо бы обду­ мать... И к Аленке по-настоящему приноровиться... •Он не пугался. У него с Аленкой получалось все хорошо и ровно. Они читали с ней книжки, играли, гуляли. Один раз она повела его сно­ ва к монументу Славы, на ступеньки,— и уговорила попрыгать с ней. Он прыгал, не отставая от нее, ему было больно, и она, наверное, заметила это и расплакалась. — Папочка, бедненький,— сказала она,— прости... Когда они возвращались в тот раз домой, Аленка поддерживала его, обнимая за бок, всю дорогу до дома. Дома она ухаживала за ним: приносила из кухни чай, лекарства, под­ правляла подушку, одеяло. — Папа,-^- говорила она,— я буду расти, а ты будешь становиться маленьким, да? — Нет, почему? — говорил он. — А баба говорит, что я тебя кормить буду. — Это она к тому, что я буду старенький и слабенький... — Значит маленький? — Д а нет, просто старенький.