Сибирские огни, 1977, №3

Борис тоже смотрел на костер, а мысленно видел самого себя т а ­ ким, каким был несколько лет назад , еще до армии. Тогда он только еще постигал азы монтажа и сварки. Теперь-то ему, можно сказать, сам черт не брат, а тогда все выгл я ­ дело так, словно его забросило каким-то образом совсем в иной мир. И, как помнилось, многое приходилось начинать как бы снова, с само ­ го начала. А тут еще навалилась глухая тоска по родным местам. И он, бывало, уходил в полынные, пепельно-серые, с желтинкой, степи и к а ж ­ дый раз шел и шел на закат, д аж е не на зак ат , а прямо в огромный медно-красный диск солнца, что обычно стоял ребром на линии гори­ зонта. И шел до тех пор, пока диск не исчезал за холмами. Тогда степь становилась почти совсем такой, как на юго-западе Алтая. А утром, когда он выходил на работу, крупинки металла, которые разлетались из-под рук сварщиков, ка зались ему, т а к ' ж е как эти искры, мелкими осами, какие летают по алтайским лугам да вьются около старых, почерневших от времени, деревянных сараев. Времена ностальгии и изумленно раскрытых глаз. Теперь все это в прошлом, но порою нет-нет да и напомнит о себе именно в такие вот моменты, у костра или у бегущей воды. Он взглянул на Гулю: — А тургайская степь тоже т ак ая? \ ' — Наша степь? Д а ? ..— проговорила она.— О, Боря! Она хуже, но она лучше. Непонятно, да?.. — Почему же, понятно.— Он в самом деле ее понимал.— Там , н а ­ верно, просто меньше травы, но она красива по-своему. Д а ? — Да-да-да. Я там жила. Еще совсем вот такая, кыз б а л а 1, а меня на лошадь посадили и — но-о!..— Она захохотала.— З а гриву ка к уце­ пилась! Ой-бай, страшно! А потом всегда — на коне. Не страшно. Хо­ рошо! Степь и такой ветер в уши... — Д а ,—произнес он тихо.— Да... — И русских в нашем ауле много. Они тоже всегда на коне, рус­ ские ребята, и знают наши слова. Они как жигиты. Д а , да, Боря. — Ну, а что ж? — он подбросил в костер щепку и посмотрел вни­ мательно на девушку. Подойти бы сейчас к ней и как-то обласкать, мо­ жет, осторожно погладить жесткие черные волосы. Но вот не принято это у людей. Вот Косте Иванцову — тому б было можно. Никто бы его за это не осудил. Что ж, повезло Косте. Но все равно не только ему повезло. П о ­ везло и тем, кто каждый день работает с ней рука об руку. Если зн а ­ ешь, что рядом существо с чистой и верной душой, то это п риб ав л я ­ ет сил. Хорошо, что он попал на стройку, где была и она. И не только она... — Юля знает много наших слов. Точно, Боря. Он вздрогнул. — Мы с ней часто поем по-казахски. И у нас выходит.— Гуля по­ молчала и добавила.— Она очень славная. — Д а ,— произнес он с горечью. Снова они вели монтаж, но костру погаснуть не давали . Тот, у ко­ го выпадала свободная минута, подправлял огонь, заодно отогревая руки. А делалось все холоднее. Перед рассветом стало очень темно. Лишь погодя ночь н ачала бе­ леть, и смена быстро пошла к концу. Это была первая ночная смена и, видимо, поэтому так врезалась в память. Но она была примечательна еще и тем, что удалось уложить плит в полтора р а з а больше нормы. • Д е в о ч к а (казахск.).