Сибирские огни, 1977, №2

— Конечно, в принципе я не против, но...— Драгавцев снял перчатку, накрыл теплой ладонью озябшее ухо,— но... Беляев молчал, смотрел на него все с тем ж е ожиданием. — Вы опасный человек, Дмитрий Кон­ стантинович,— упрекнул Драгавцев, рас­ тирая ухо,— опасный, да, с вами опасно искать истину... Беляев опустил глаза, пожевал губами, но снова ничего не ответил. Драгавцев продолжил: — Рассуждали с вами вроде бы лишь о принципиальной возможности выхода генетики в практику селекционного про­ цесса, отвлеченно рассуждали вроде бы, а в итоге—подавай вам всего себя на та­ релочке с голубой каемочкой: я, Драгав­ цев, готов... Беляев разжал наконец губы. — Наверное, это самое трудное в на­ шей профессии,— в голосе его были усталость и сочувствие,— самое труд­ ное — переключать себя время от време­ ни с главного дела своей жизни на ту или иную заботу, хотя бы и очень важ ­ ную для страны. По себе знаю, как это трудно! И добавил, усмехнувшись: ,— Пойдемте, а то агентство закроют. Драгавцев молча зашагал рядом. — Кого дадите в помощь? — спросил обреченно. — Себя,— отозвался без улыбки Беля­ ев,— И то не каждый день. Шли по Москве двое прозаседавших­ ся, двое проголодавшихся, двое озабо­ ченных мужчин, шли, делились впечат­ лениями о проделанной в Москве рабо­ те, рассуждали, подкалывали один другого, порою, увлекшись разговором, останавливались, обращая на себя вни­ мание целеустремленных москвичей,— шли навстречу зябкому ноябрьскому ветру, отыскивая невидимую прохожи­ ми истину, и в воздухе носились вместе со снежными хлопьями слова, от кото­ рых теперь уж е, к счастью, никто не шарахался: гены, генетика, скрещива­ ние, гибриды... Они отыскивали истину, и в процессе этого поиска здесь, на присыпанном снежком тротуаре Ленинского проспек­ та, на отрезке между универмагом «Мо­ сква» и агентством Аэрофлота, был за­ ложен первый ген в отромную програм­ му по созданию новых сортов пшеницы, сортов, что воспринимались бы матерью Природой как кровные дети. Научный метод, которому предстояло лечь в ос­ нову работы,— диаллельное скрещива­ ние. Сокращенно — диас. Так впоследст­ вии и назвали, по предложению одного и з участников операции, всю програм­ му — ДИАС. Главный злак — Матушка рожь кормит всех дура­ ков сплошь, а пш еничка— по выбору! Владимир Иванович Даль не поясняет, при каких обстоятельствах родилась эта шутливая мудрость, но можно догадать­ ся, что в народной пословице отражено представление, сформированное опытом поколений: хочешь получить добрый урожай пшеницы — приложи руки! Капризный злак этот ведом человеку с древнейших времен. Пшеничные ко­ лоски обнаружены при раскопках в свай­ ных постройках в Швейцарии, возведен­ ных в каменном веке. Близ города Джармо в Ираке археологи нашли зер­ на, которые созрели семь тысяч лет назад. В древней Греции, в Египте, за­ долго до возведения там знаменитых пирамид, в Месопотамии знали вкус пшеничного хлеба. У нас в стране — под Керчью, Киевом и в других местах — найдены колоски пшеницы, урожай ко­ торой был собран в третьем веке до на­ шей эры. Сегодня пшеница (конечно, это уж е совсем иные сорта) колосится на полях всего земного шара, стала главной из числа возделываемых человеком куль­ тур. По данным за 1973 год, сбор ячменя на планете составил 148 миллионов тонн, кукурузы — 297, риса — 310, пшеницы — 349 миллионов тонн. В зерновом балансе нашей страны пшеница главенствует еще более ощу­ тимо: на ее долю приходится половина валового сбора культур, потребляемых нами в пищу. И если, как показывают расчеты, для полного удовлетворения нужд страны необходимо производить около тонны всех видов зерна на каждо­ го человека, то, следовательно, пшени­ цы — полтонны на душу. Пока что этого заветного рубежа мы не достигли. Современный уровень земледелия ни­ коим образом нельзя сравнить с тем временем, когда формировалась посло­ вица, приведенная в начале главы. Од­ нако вот какое явление обращает на се­ бя внимание: применение повышенных доз минеральных удобрений, мелиора­ ция, оптимальные агротехнические сро­ ки проведения полевых работ и прочие компоненты интенсивного земледелия не дают при использовании старых сор­ тов зерновых культур ожидаемых ре­ зультатов. Более того, сбор зерна порою падает, хлеба полегают, поражаются бо­ лезнями. И тут невольно приходят на память знаменательные слова, сказанные еще в 1917 году первым директором Всесоюз­ ного института растениеводства, первым президентом ВАСХНИЛ, первым дирек­ тором Института генетики Академии наук СССР Николаем Ивановичем Ва­ виловым: «Раньше на первый план выдвигался уход за землей — удобрение, обработка почвы, словом, именно ЗЕМЛЕ-ДЕЛИЕ. Но ведь главная наша цель в другом — в РАСТЕНИЕ-ДЕЛИИ, в растениевод­ стве». Заботясь об этой главной цели, ученый оставил после себя уникальную копилку семян культурных растений и их соро­ дичей, семян, собранных со всего зем