Сибирские огни, 1977, №2

Просто так, совсем не пищи ради, иногда он бегал по гостям. Где его прогонят, где погладят, все равно он возвращался к нам. А когда мы приходили поздно с берега, с прогулки, всякий раз лаял он заливисто и грозно, за хозяев не считая нас. Был он сам хозяином, пожалуй,— каждый наступающий сезон люди приезжали-уезжали, неотлучным оставался он. Значит, сколько ж временных хозяев в этом доме рыжий сторожил. Значит, скольких, от души облаяв, все-таки с тоскою проводил! Мы просили: «Рыжий! Расскажи нам, с кем знаком, не ждешь ли ты кого!» Может, Друнина или Старшинов тормошили ласково его. Уезжая, к столбику веранды мы такой пришпилили совет: «Не гоните Рыжего. Не надо. Он, поверьте, неплохой сосед». * * * Огоньки не цвели, а горели, так, что жара боялась рука. А над лугом в небесной качели колыхались, светясь, облака. И лениво порхающий ветер чуть касался запутанных кос, и кружились в цветастом балете стайки бабочек, тонких стрекоз. Травы плавились. Солнце смеялось, * птичьи песни звенели под ним. И легко и свободно дышалось, мир был радостен и неделим.