Сибирские огни, 1977, №1

Взглянув на них, сотрудник Читального З а л а с наисерьезнейшим видом попросил подтвердить, что каждому из них не меньше двадцати одного года, и пояснил: — Таковы правила. Еще недавно мы допускали в Ридинг Рум толь­ ко достигших двадцати пяти лёт. Сейчас возраст снижен. В толстый журнал второй строкой за этот день он вписал: «Якоб Рихтер, д-р прав, 30 Холфорд-сквер, читательский билет № А72453». Предупредил, что билет действителен в течение трех месяцев, и передал ручку Владимиру Ильичу. Перо без единой запинки побежало по бумаге, словно он давно привык писать новую фамилию: «Я. Рихтер». И вот он, ступая легко и бесшумно, перешагнул порог Ридинг Рум. На минуту замер, удивленный торжественностью удивительного зала. Много раз мысленно представлял его себе, но не думал, что этот круглый зал -в центре музея имеет такой высокий и величественный свод. Д аж е ни в одном соборе не видал ничего подобного. И нигде не встречал такой тишины. Кажется, совсем не шелестят страницы книг, не скрипят перья. Библиотекари и читатели передвигаются бесшумно, опасаясь всколых­ нуть тишину. В середине — стол заказов и два круга столов с ящиками, в которых, как объяснил сотрудник еще до входа в зал, л еж а т алфавитные книги. От этого центра радиусами столы, разделенные во всю длину досками такой высоты, чтобы читатели, сидящие по обе стороны, ничем не меша­ ли друг другу. Стены — сплошные шкафы для книг. Три этажа, о граж ­ денные перильцами. Тут тридцать тысяч томов справочной литературы! Подымайся по одной из лесенок на этаж, иди, придерживаясь за периль­ ца, и бери, что тебе нужно. А поверх книг, из-под самого свода, льется через тесный ряд удлиненных окон дневной свет. Лучшего, пожалуй, и придумать невозможно! Отыскав фолианты каталога статистической литературы, Владимир Ильич на нескольких карточках проставил шифры справочников на английском, немецком и французском языках. Передал библиотекарю, а сам поднялся на третий этаж и прошел по всему кругу, присматриваясь к многотомным словарям и энциклопедиям. Потом, придерживаясь за пе­ рила, глянул вниз. Там почти все места заняты. Около четырехсот чита­ телей склонились над книгами. З а каким же из этих столов любил рабо­ тать Маркс? Где он делал бесчисленные выписки для «Капитала»? Мо­ жет быть, здесь же, в библиотеке, набросал вчерне многие страницы. Где? Справа или слева от входа? Возле какого светильника? Нет ли таб ­ лички на том месте? Вероятно, нет. А все же во время перерыва на ленч надо пройти по кругу, посмотреть... Когда спустился вниз, на втором левом столе, который он указал на карточках, уже л ежал а стопка заказанных им книг. Все, что нужно на сегодня. Так быстро доставили из хранилища! Так аккуратно! Бегло ознакомившись со всем, что ему принесли, выбрал немецкий справочник о кооперации для сбыта молока и молочных продуктов. Записал себе в тетрадь: в этих кооперативах участвуют 140 тысяч хо­ зяйств. У них, если для простоты взять круглые цифры, миллион сто ты­ сяч коров. А у кого и сколько их? Это может пригодиться для задуман ­ ной брошюры, предназначенной деревенской бедноте. И так же, как когда-то в Шушенском во время работы над книгой «Развитие капитализма в России», Владимир Ильич стал выписывать себе в тетрадь, сколько во всей Германии бедняков, сколько средних крестьян, сколько богатых, сколько из них участвуют в кооперативах и сколько у каждой группы коров. Подвел итоги: у сорока тысяч бедняков (из каждой сотни только один пользуется услугами кооперации) лишь сто тысяч коров, у пятидесяти тысяч средних крестьян (в кооперации со­ стоят пять человек из с о т н и )— двести тысяч, у пятидесяти тысяч бога