Сибирские огни, 1976, №12

пьяный мужичонка свалился. Тоже нам со стариком пришлось вытаски­ вать да обогревать: замерзал уж. Такая, знаешь, старушка-спаситель­ ница оказалась. Не знал, как и благодарить... Рассказывая, Климов краем глаза наблюдал* как постепенно лицо у спутницы разглаживается, как появляется пусть снисходительная, пусть пока ироническая, но все же улыбка... «Погоди, погоди,— успокаивал себя Климов,— то ли еще будет!..» Они как раз выбрались на противоположный берег, и впереди, за небольшим заснеженным полем начинался уже настоящий лес. Огром­ ное холмистое пространство, синея, уходило к самому горизонту, и от этой сини, от простора, от мысли, что там он и есть, Заячий лог,— у Климова сладко замерло в груди. Он жадно втянул в себя чистый мо­ розный воздух и, приглашая спутницу следовать за собой, ритмично и сильно заработал палками, заскользил по хорошей, никем не разбитой здесь лыжне. Они взбирались на холмы, скатывались в низинки, пересекали бе­ лые запушенные поляны, шли то по густому ельнику, то по звонкому прямоствольному бору. Климов чувствовал, как тело наполняется хоро­ шим теплом, мускулы охватывает как бы радость, как бы пение от ра­ боты в полную силу. Климов любил лыжи, бегал на них, считай, с того времени, как начал себя помнить. Он знал, что на лыжах он красив, что движения его отточены, проворны и легки; и, чувствуя спиной взгляды своей спутницы, подналегал на шипящие рыжие лыжи, на чиркающие при толчках дюралевые палки; то убегал далеко вперед, то останавли­ вался и поджидал ее, говорил: смотри. И показывал лыжной палкой \ то на заячьи следы, то на пень с белым шаровидным наносом, то на сосенку, которую пригнул до земли тяжелый, причудливо налипший снег. Еще один пологий спуск, еще один подъем на высоту и вот... гро­ мадный, глубокий лог распахивается, разверзается у ног Климова, как провал, как пропасть. Схватив ртом холодный воздух и крикнув: «За мной!»,— Кли­ мов сильно толкнулся палками, сердце остановилось в нем, мороз востор­ га и страха ошпарил кожу, и Климов начал медленно падать на дале­ кое дно. Он не видел за собой снежной пыли, не слышал свистящего ветра, он падал в стремительно приближающееся дно. Взвизгнули лыжи, впечатываясь в бороздки лыжни. Промелькнули ямы, выбитые чьими-то задами и боками. Мелькнула забытая кем-то варежка. Все это пронеслось мимо, и в следующий же миг страшная, обволакивающая сила понесла, потащила Климова вверх, лицом в небо, на противоположный склон. И в той самой точке, где лыжи останови­ лись, готовые заскользить обратно и опрокинуть Климова на-спину, он подпрыгнул, броском повернул лыжи под углом к лыжне и замер, буд­ то прилип к склону. Перевел дух, оглянулся на тоненькую ниточку лыжни, по которой только что слетел вон оттуда, где между сосен виднеется маленькая фигурка Лины, и глубокое удовлетворение растеклось по жилам вместе с теплом. Голова слегка кружилась. — Дава-ай! — крикнул он и махнул рукой, мол, ничего тут страш­ ного! Хотя, конечно, знал — где же ей насмелиться так вот сразу? И по­ тому тут же добавил: — Или срезай вон там, наискосок! — И показал, где нужно срезать склон, чтобы не разнесло. Дождавшись ее, повел показывать выставку лыжных обломков. Какой-то веселый, видимо, человек не поленился, собрал обломки лыж, разбросанные по дну лога, и навтыкал их в сугроб. Желтые, черные, коричневые, узкие, широкие, с буквами и цифрами, обломки эти пред