Сибирские огни, 1976, №12

И через несколько часов люди в лаге­ ре уже слышат гул моторов. А вскоре на льдину опускается самолет. Его ко­ мандир В. С. Молоков и штурман А. А. Рислянд с абсолютной точностью суме­ ли повторить маршрут флагмана. Две остальные машины, не найдя сра­ зу лагеря, садятся, как было условлено, во льдах в районе полюса, а затем свя­ зываются по радио с зимовщиками. На следующий день на льдину лагеря опу­ скается самолет А. Д. Алексеева. Хуже всего досталось тогда еще моло­ дому летчику Илье Мазуруку. Его само­ лет значительно отклонился от курса — на несколько десятков километров пере­ летел полюс. Лед в этом районе оказался изрезанным несколькими полосами то­ росов. Место для посадки удалось найти с трудом. А чтобы подняться в воздух, пришлось всем экипажем в течение восьми суток сбивать ледяные наросты, выравнивая полосу. 26 мая три самолета были уже в лаге­ ре. Строительство идет полным ходом. За несколько дней все оборудование лагеря закончено. Льдина приняла обжитой вид. Дрейфу­ ющая станция уже работает, регулярно ведутся научные наблюдения, метеослу­ жба страны впервые получает ежеднев­ ные сводки с полюса. Один эпизод тех дней врезался в па­ мять Шевелеву. На шестые сутки после прилета, утром впервые выдался свободный час. Шеве­ лев вышел из палатки, огляделся и не­ вольно почувствовал разочарование. Хо­ телось увидеть что-то необычайное. А льдина, истоптанная несколькими де­ сятками пар сапог, исчерченная санными следами, выглядела так же, как поляр­ ные станции на островах: те же бочки с бензином, склады, антенна радиостан­ ции. Конечно, Шевелев знал, что под но­ гами не земля, а лед, а под ним толща воды в несколько километров. Но имен­ но знал — не видел, не ощущал. Стало обидно — неужели так и не испытаешь этого самого особого чувства полюса. Не желая с этим мириться, Марк Ива­ нович встал на лыжи и двинулся на ближнюю гряду торосов. И вот, когда лагеря не стало видно,— тут и подкатило. Он стоял совершенно один, окруженный тишиной,— до звона в ушах, чистейшим, ничем не нарушаемым безмолвием. Только оказалось оно не белым. День яркий, все залито солнцем, и его лучи будто красят снег — где в розовое, где в лиловое, где в желтое. И еще на снегу — синие тени Торосов. Вдали чернеет по­ лынья, по ней плывут два айсберга, по­ чти прозрачные, бирюзовые на просвет. Шевелев присел на выступ тороса и сидел неподвижно, стараясь сохранить в себе это пришедшее в тишине чувство полюса. Просидел он долго, даже снег вокруг него подтаял. Потом глянул на часы — и присвистнул: подходило время связи с Мазуруком, надо было скорее в лагерь. По дороге к рации Шевелев заглянул в свою палатку, где жил вместе с на­ чальником экспедиции. Там сидели чет­ веро: Шмидт, Водопьянов, Молоков и Бабушкин — забивали «козла». Только что виденное чудо так не вя­ залось с самым обычным домино, что у Шевелева невольно вырвалось: — Как же это вы. братцы? Полюс — а вы в «козла». Летчики посмотрели на своего прямого начальника виновато, будто упрек касал­ ся каких-то упущений по службе. Ответил за всех Шмидт. — Ничего, Марк Иванович,— сказал он, улыбаясь.— Это не простой «козел» — по­ люсный, самый принципиальный. Кто проиграет, тому во всю жизнь не отыграться. Только сейчас, взглянув на Шмидта, Шевелев увидел, до чего же устал на­ чальник экспедиции. Всем, конечно, до­ сталось за два месяца, но ему особен­ но. Потому, видно, и необходима была Шмидту разрядка: что-нибудь самое простое, вроде этого «козла» — хоть на время расслабиться. 5 июня Мазурук благополучно взлетел с самодельного аэродрома и всего через час посадил машину в лагере. Разгружа­ ли ее спешно. Нельзя было упустить по­ следнюю возможность для возвращения на материк. Шмидт торжественно открыл станцию, над полюсом взвился флаг Советского Союза. Потом долго прощались с зимов­ щиками, наконец, самолеты поднялись в воздух, легли на обратный курс. На льдине осталась папанинская четверка. Возвращение в Москву тоже было не­ легким. Арктика еще не раз показала свой нрав. Лишь через двадцать дней после вылета машины экспедиции при­ землились на столичном аэродроме. Мо­ сква встречала полярников так же ра­ достно, как в наши дни встречает героев космоса. 27 июня 1937 года ВЦИК принял поста­ новление о присвоении Шмидту звания Героя Советского Союза. А из лагеря папанинцев приходили воистину сенсационные сообщения, за­ ставлявшие совершенно менять взгляды на природные условия полюса. В этом районе, прежде считавшемся безжизненным, была обнаружена разно­ образная флора и фауна. Глубины в центре Арктики оказались намного больше, чем предполагалось,— свыше четырех километров. Уже первые недели работы станции заставили сбросить с макушки планеты гипотетическую шапку холодного возду­ ха — постоянный антициклон. Наблюде­ ния показали, что над полюсом так же часто, как над средней Россией, проно­ сятся цепочки циклонов. В глубинных слоях океана папанинцы обнаружили теплые струи Гольфстрима. А прежде ученые считали само собой разумеющимся, что так далеко это тече­ ние не забирается, потому и не призна