Сибирские огни, 1976, №12

Руд. Бершадский МАСТЕР АЛЬБИНА РАЩУПКА Они пришли в загс, наверное, за целый час до открытия, так им не терпелось: ему продемонстрировать самостоятель­ ность своего самого значительного из всех до сих пор принятых в жизни ре­ шений, ей—свою взрослость; но подъезд оказался заперт, деваться было некуда, пришлось сесть на ступеньки крыльца и ждать. И вид их был до того вырази­ телен и вместе с тем беспомощен, что многие прохожие сочувственно улыба­ лись: они же не видели никого, смотрели только друг на друга. Пожалуй, они были однолетки. У него уже пробились густые усики, у нее до пронзительности лучезарно искри­ лись серо-голубые глаза под застенчи­ выми пушистыми ресницами. Они дер­ жали друг друга за руки и молчали, но молчание не тяготило их, они не пре­ кращали разговаривать друг с другом взглядами и время от времени вдруг беспричинно начинали улыбаться, пры­ скали от смеха и удивленно взглядыва­ ли друт на друга: а, собственно, с чего они залились? — .недоуменно пожимали плечами и принимались хохотать снова, уже над беспричинностью своего ве­ селья. Да, им было по восемнадцать лет, со­ вершенно верно. Впрочем, в загсе это поставили под сомнение и протянули ей паспорт об­ ратно. — Мы не можем принять от вас заяв­ ление на регистрацию брака, не имеем права,— сказали ей сухо, без всякого со­ чувствия, строго официально.— Вам до восемнадцати лет остается еще четыре месяца. — Меньше.— живо возразила она,— три с половиной! — И тут же залилась краской. — А пусть даже одна неделя. Все рав­ но, мы сможем принять вас, лишь когда и она истечет полностью. И, конечно, при условии, что ваше желание по-пре­ жнему останется неизменным. Они пропустили намек мимо ушей. Вернее, он не дошел до них. — Но ведь после придется ждать еще три месяца! А если вы примете от нас заявление сейчас, эти три месяца не пропадут. Ну, что вам стоит?! Мы очень просим! Оба! Жених горячо присоединился к сло­ вам своей суженой и посмотрел на реги­ страторшу так, что расплавился бы и гранит. Но регистраторша оказалась крепче гранита. И тогда они вышли из загса и, напере­ кор всему, направились к Монументу Славы — бросить серебряные монетки в чашу Вечного Огня, как делают все новосибирские молодожены. Не знаю, откуда взялся этот обычай. Оттого ли. что клятва в верности перед лицом павших—самая святая клятва? Во всяком случае, теперь ритуал вошел в жизнь так прочно, будто существовал испокон веку. Большинству сегодняш­ них юношей и девушек, наверно, кажет­ ся, что и Монумент Славы существовал всегда. Ведь сколько они себя помнят, он всегда был перед глазами, а память жи­ вого зрения убедительнее доводов рас­ судка. Они шли с тротуара к мемориалу че­ рез всю его величественную площадь торжественно и медленно, чтобы никто не усомнился, что их решение принято обдуманно и твердо. Квадратные бетон­ ные плиты, которыми вымощена пло­ щадь, отчетливо разносили их шаги. Пылал негасимый огонь в чаше, у ко­ торой, как изваянные, застыли четверо юных часовых в синей форме, броско перекрещенной ярко-белыми ремнями портупей,— лучшие из лучших учащих­ ся города, заслужившие честь и право стать тут в почетный караул. Юноши с карабинами в руках, девочки с белыми