Сибирские огни, 1976, №11

сил,— требуют, чтобы именно Воронин принял «Челюскина». Капитан кому угодно бы отказал, но не уважить прось­ бы друга ему запрещали давние помор­ ские законы. И он согласился. У Шмидта спал камень с души. Ведь он сам еще в 1930 году говорил, что от капитана зависит чуть ли не половина успеха экспедиции. А успех был нужен, просто необходим. Не ради новых поче­ стей, не ради рекордов. Освоение Северного морского пути превратилось в те годы в неотложную задачу. Арктическая трасса должна бы­ ла включить в общую систему хозяйства огромные пространства севера и северо- востока страны. А кроме того, дорога по ледовым морям имела очень важное значение для всей Сибири. Ведь пока главные сибирские реки — Енисей, Ле­ на, Колыма, основные транспортные артерии края,— практически текут в ни­ куда, в ледяной тупик. Они пока не мо­ гут помочь доставке сибирских богатств в центральную Россию, за границу. Для всего этого нужен Северный мор­ ской путь. Только ему по силам пробу­ дить еще дремлющий сибирский север. Такова особенность нашей страны с ее огромными площадями. Ведь для нас дороги — это не просто дороги: рельсы, асфальт, вода. Это гигантские рычаги, поднимающие хозяйства территорий, по размерам сравнимых с целыми государ­ ствами. В наши дни БАМ — это не только рельсовый путь, это стержень, основа, хребет будущего грандиозного промышленного района, предприятия которого пустят в дело, вольют в хозяй­ ственный оборот многочисленные при­ родные богатства Сибири. Тогда, в тридцатых годах, такую же роль сыграла другая железная дорога — Туркестано-Сибирская, знаменитый Турксиб, со строительством которого было связано пробуждение к жизни огромных территорий Казахстана и Средней Азии. И тогда же еще не пробитый во льдах Северный морской путь с легкой руки газетчиков стали называть Полярным Турксибом. Трассу его нужно было сде­ лать как можно скорее постоянной, на­ дежной, способной выполнять'беспере­ бойные перевозки. И важную роль в этом деле предстояло сыграть «Челюс­ кину». Однако — тут снова наивный вопрос: почему именно «Челюскину»? Ведь сооб­ ражения капитана Воронина, «по^ его ширине машина слабая», при всей их житейской приземленности, со счетов не скинешь. И, казалось бы, Шмидт, столь высоко ценивший капитана, к мнению его должен был прислушаться. Вопрос тем более обретает остроту, что опасения капитана оправдались, трагический финал «Челюскина» всем известен. Вот соображения по этому поводу са­ мого Шмидта: «Выбор судна для поляр­ ной экспедиции — вещь нелегкая. Прав­ да, у нас есть первоклассные ледоколы («Красин», «Ермак», «Ленин»), но они сконструированы не для дальнего пла­ вания. Они берут недостаточный запас топлива и почти совсем не могут брать какой-либо добавочный груз. Ледоколь­ ные пароходы типа «Сибирякова» и ему подобные, обладая меньшей мощностью, но большим радиусом действия, чем ле­ доколы, показали себя очень хорошо в самостоятельных экспедициях, но их грузоподъемность также весьма ограни­ чена. Необходимость завоза нескольких построек и снаряжения на о. Врангеля (где предстояло значительно расширить полярную станцию.—И. Д.) требовала более грузоподъемного судна, чем эти ледокольные пароходы. Важно было также взять с собой достаточно топлива, чтобы не только пройти весь путь без догрузки угля, но и снабдить при случае углем ледокол, если окажется надоб­ ность в его помощи. С другой стороны, желательно было иметь, если не ледо­ кольное, то максимально крепкое, при­ способленное к плаванию на Севере, так сказать, полуледокольное судно. Все эти условия и определили выбор парохо­ да «Челюскин»...» Тут надо сказать еще об одном важ­ ном обстоятельстве. У Северного морско­ го пути с самого начала его освоения бы­ ли не только горячие сторонники, но и весьма влиятельные враги. Необходи­ мость этой морской дороги, ее чрезвы­ чайная важность для развития хозяйст­ ва страны — то, что сегодня кажется со­ вершенно очевидным, тогда многими ставились под сомнение. Шмидту нелег­ ко было пробивать через скептиков каж­ дый новый поход. Достаточно напом­ нить, что в 1932 году Наркомвод наотрез отказался выделить средства для аркти­ ческой экспедиции «Сибирякова». И па­ роход был предоставлен в распоряжение Шмидта лишь после того, как проект плавания утвердил Центральный Коми­ тет партии. Противники Северного морского пути считали, что движение судов в Арктике нельзя сделать регулярным и безаварий­ ным, что хозяйственного значения эта трасса никогда не будет иметь. А раз так, то бессмысленно тратить средства на рискованные эксперименты. В про­ тивовес Северному морскому пути пред­ лагался проект строительства железной дороги вдоль всего побережья Ледовито­ го океана. К счастью, проект этот не был принят. Ведь только в наши дни специалисты подходят к решению сложнейшей инже­ нерной задачи — строительству линей­ ных сооружений большой протяженно­ сти в условиях вечной мерзлоты. Тогда же — в 30-х годах — идея строить в тундре рельсовый путь на многие тыся­ чи километров была явным прожектер­ ством. Она могла родиться лишь в голо­ вах людей, весьма приблизительно пред­ ставляющих условия Севера. Но беда в