Сибирские огни, 1976, №10

Ему вдруг вспомнились другие танцы... Однажды , в канун Первого мая, в их терапевтическом отделении с ведома главврача состоялся не­ большой вечер. Одна из больных тихо играла на пианино, и в красном уголке робко кружилось несколько пар. Володька танцевал с неказистой Таней Копыловой, приземистой толстушкой, одетой в длинный мешкова­ тый халат. Танцевать было тяжело: приходилось почти силой ворочать партнершу, которая и кружиться не умела, и зады халась от быстрых движений. Но Володька терпел, осторожно водил девушку в вальсе, слу­ шая частое свистящее дыхание, ободряюще поглядывая сверху 'в ее пе­ чальные черные глаза. Он ж алел Таню: у нее был какой-то врожденный (причем неоперабельный) порок сердца, и в отделении все знали , что Таня проживет от силы еще полгода... ...Музыка оборвалась внезапно, и Володька повел девушку к ее подругам. «Вот в чем наша разница,— думал он, глядя на сбычившегося чубатого, который ж д ал их.— Ты пресыщен и нагл, для тебя это — оче­ редной романчик, а для меня, может быть... Обычно я не очень-то смел, но сейчас я в ударе, и она — славная, я это чувствую, ее нельзя давать в обиду». — Видимо, он вас атакует. Но я вас не отдам. Зар ан ее приглашаю на следующий танец, хорошо? — Д а . Только умоляю — без грубостей. — Ну, естественно. — Д евуш ка, можно вас на минутку? Чубатый подступил к ней плотно, бесцеремонно взял за руку. Во­ лодька вежливо, но решительно отстранил его. — Осторожнее, товарищ . Д евуш ка обещ ала танец мне. — Я не на танец, а на минутку. — Говорите здесь,— холодно ск а зал а она.— С вами я никуда не пойду. — Д а ну? — с нарастающей угрозой ск азал чубатый.— А если я очень попрошу? — Бесполезно,— спокойно вмеш ался Володька.— Посмотрите во­ круг — как много девушек хороших! Имея такой боевой чуб, я бы не те­ рялся. И вообще... оставьте ее в покое. По-человечески прошу. — Просишь, значит? По-человечески? А что тебе мой чуб? Дорогу переехал? П арень грозно выкатил на Володьку мутные, с красными прожил ­ ками гл а за ; каж ется, д аж е шерсть на его груди воинственно взды ­ билась. — Пока нет,— Володька вдруг почувствовал закипающую злость и не мог сдерж аться: — Чуб-то у вас неплохой, а вот под ним, извините, галки летают. Торичеллева пустота под ним, а в ней — полторы извили­ ны, да и те проспиртованы, как глисты в банке. Все ясно или еще до­ бавить? П арень заикал , поперхнулся — он явно не ожидал такого отпора. Володька в упор смотрел в это искаженное злобой лицо, ожидая чего угодно, д аж е удара, пока парень не захлопал глазами. — Ну л -л -ладно,— прошипел парень и, отходя, зло сплюнул-— Мы еще встретимся. — Иди, иди, герой...— добавил ему вслед Володька, а она озабочен­ но проговорила: — Смотрите, как бы он к вам не привязался. Он ведь пьяный. И, по- моему, какой-то блатной. — Ничего. Бог не выдаст — свинья не съест. Володька небрежно оглянулся на чубатого: тот стоял с подвыпивши­ ми парнями и, кося глазом на Володьку, что-то говорил; парни каменно слушали...