Сибирские огни, 1976, №10

— Нет. Кажется... сегодня буду рожать, схватки начинаются. — Ох-ти, мнеченьки,— запричитала Аксинья.— И не кричишь, не жалуешься. Д а как же это ты так? Д а чего это я сижу-то, поди по­ витуху надо?.. — Без нее не обойтись, Аксиньюшка. На ночь-то одной страшно при таком деле оставаться- А дочка-то еще, вишь, совсем мала. — Ты погоди, погоди, Марея, я сейчас... сейчас сбегаю,— Аксинья торопливо повя зала шаль, накинула ветхую шубейку и выскочила из избы. Через полчаса вернулась, запыхавшаяся , расстроенная. — Беда, Марея. Всех повитух об ежа ла — никто не хочет к тебе идти. — Это почему же? — удивилась Маша. Аксинья тихо, словно боясь, чтобы кто ее не услышал, прошептала: — Д а говорят, что ты невенчанная... У Маши д аж е дыхание перехватило. — Так что из того, разве девки не рожают? — гневно проговорила она, помолчала, отгоняя тяжелые мысли, добавила: — Ведь зря же вы­ думывают: обвенчали нас перед отъездом. — Я им то же самое говорила, а они ссылаются на Федоську Вику­ лову, атаманшу, д а на Авдотью Фишкину,— это они слух про тебя пустили. «Ивану мстят, что отка зался дружбу водить с атаманом ,— подума­ ла Маша .— Ну что ж, переживем и это, как-нибудь обойдусь и без повитухи». Однако боли усилились, и она, стиснув зубы, легла на кровать. Ак­ синья, видя, ка к М аш а сильно побледнела, стала успокаивать: — Ничего, ничего, Мареюшка... Я с тобой останусь... Аксинья примостилась на кушетке и затихла, жалобно посматривая на Машу. Через полчаса кто-то постучал в дверь. Аксинья открыла. В дом вошла низенькая широкоскулая старуха, с желтым, морщинистым лицом. — Здравствуй , Дунаиха! Не жд а л а ? — Кто ты, бабушка? — Бадм аих а я. Мой пришел к Мушихе, а она говорит: твоя будет родить, а к тебе никто не идет. Мой думает: идти надо. Мой всем бурят­ кам помогает... — Спасибо тебе, бабушка. Д обр а я у тебя душа... Бадмаиха разделась, возле печки погрела руки и подошла к Маше. — Ну-ка, дав ай мой посмотрит тебя,— мягкими руками она ощу­ пала живот со всех сторон, покачала головой и подняла два пальца кверху: — Хоер-байна! — Не может быть! — испугалась Маша. — Мой не ошибся. Д ва парнишка... Маша улыбнулась, но тут же поморщилась — боль с т а л а резче. Бадмаиха затопила железную печку, поставила « а нее чугунку с водой, приготовила корыто. — Сразу ребятишку будем мыть,— з ам етила она. ;— Это правильно. — А у нас, бурят, нельзя парнишка, девчонка мыть. Их сра зу ib ов­ чину и соску из курдюка в рот. Кто не помрет, тот жить долго будет... Но ее испуганно переб ла Маша: — Скорее, скорее, бабушка-а!.. Бадмаиха подбежала к кровати, на которой л еж а л а Маша, откину­ ла одеяло, и тут же раздался звонкий крик ребенка. Старуха довольно засмеялась: Одна есть парнишка. Сейчас ишо будет.