Сибирские огни, 1976, №10

На следующий день, едва дождавшись вечера, снова побежал на девичьи посиделки с тайной надеждой встретить там Машу Голубцову. Но Маш а не пришла . Ни в этот вечер, ни в следующие. Встретились они совершенно неожиданно. Однажды , во звращая сь с охоты по переулку , Ив ан лицом к лицу столкнулся с Машей, от радо- с т и с х в а т и л е е з а р у к и : — Машенька, почему ты н а вечерки не приходишь? — Некогда все,— потупилась она.— Арестантов опять в Алгачин- скую тюрьму прогоняли. Т ак я одежку им с тир ал а да зашивала ... — А почему ты? — удивился Дунаев. — Кто ж е о них позаботится?..— М аш а т яж е л о вздохнула и печ аль ­ но добавил а : — Какие они несчастные. В кандалах ... Гоняют их по острогам. — На то и преступники! — заметил Иван . — А вот и неправда! — горячо воскликнула Маша.-—Они полити­ ческие... Хотели, чтоб всем людям хорошо жилось — и бедным тоже, а их в тюрьму з а это. Ц а р ь и капиталисты. Иван удивленно взглянул на Машу. Он представлял ее другой: простой, ни о чем не думающей девчонкой. А она вон какая !., i — Если бы я был царь,— заговорил Ив ан ,— знаешь, что бы я сде­ лал?.. Сжег бы все тюрьмы и такие бы сочинил законы... такие... (госпо^ ди, хоть бы не спросила какие!)... чтоб всем жилось хорошо. А еще бы для всех построил школы. М аш а с нежностью взглянула н а него. — Я бы тоже пошла учиться. — А я в этой школе стал бы учителем,— улыбнулся Дунаев. Увлекшись разговором, они на виду у всей деревни, дошли до избы Голубцовых. 5 Прошло больше полугода, а в семье Евлахи Д ун а е в а никаких пере- 'гЖ н не произошло. За с т ав как-то сына в комнате одного, Е в л а х а спро­ сил напрямую: — Ну что, все т а к и будет: ни в бок, ни в сторону? Я столько денег на тебя положил , чтобы выучить, а ты.... Вот что, любезный сын, съ е зди ­ те-ка с Самсоном на прииск, увезите туда спиртишко и продайте. Мне самому сейчас недосуг. Предложение для Ивана ока залось н астолько неожиданным,, что он не нашел причин для отказа. Обреченно ответил: — Л адно уж , поеду. — Вот и хорошо! Вот и славно! — обрадовался Е вл ах а и довери­ тельно добавил: — Только, Ванюша, дело это такое, деликатное... Спирт- ным-то на приисках запрещено торговать.— И н ачал подробно н а с т а в ­ л ять сына. ...На Цакирском прииске Иван с кучером Самсоном остановились в рабочем поселке, подальше от конторы, на квартире у знакомого с т а ­ рателя. Иван и раньше бывал на приисках, но среди рабочего люда о к а ­ зал с я впервые. Д аж е тайга и т а здесь другая: лес редкий, вырубленный. Всюду шахты — земля изранена, валяютс я выкорчеванные пни, похожие на огромных одеревеневших осьминогов. Люди и змож д енн е е — труд, видно, очень тяжелый. Торговля спиртом началась бойко. Иван не з аметил , к а к его з а х в а ­ тил азарт- Окруженный разгоряченными золотоискателями , он в один вечер распродал свой запрещенный товар. t.,