Сибирские огни, 1976, №6

Сосед Бражникова хижину сложил из деревянных брусьев. На его участке тоже росла всякая всячина. «А не купить ли, в самом деле, эту хижину? — подумал Б р аж ­ ников в ту весеннюю ночь.— Придет лето, и знай себе ешь малину да клубнику!» Мечтая о хижине среди берез, Бражников, наконец, заснул. Утром он с женой, Валерией Антоновной, пошел покупать резино­ вые сапоги для поездок в колхозы. Придется же ему строчить для газет и радио о севе. Весна встретила Бражниковых прозрачными лужами с ледяными донцами. Светлые ручьи пропилили во льду извилистые русла. Ручьи лились по льду, поэтому и были такими чистыми. Ослепительное солнце, обжигающе-студеный ветер* поднятые ворот­ ники, покрасневшие носы, грязь, мокреть, черно-белый — сорочий — снег, веера брызг из-под автобусов, плывущие в лужах облака, неуют и радость и постоянная угроза'возврата зимы — вот он, конец сибирского марта! Когда Бражников очутился среди всего этого, он и рассказал Вале­ рии Антоновне о хижине. Она даже остановилась, пораженная, и вполне серьезно проговорила: — Это тебя сам бог надоумил! Она любила сажать деревья, разводить цветы и вообще любила копаться в земле. Почти все деревца вокруг панельного дома, в котором они жили, вырастила она. У дверей обувного магазина большие железные урны были забиты старыми ботинками, сапогами, и вокруг, в мартовских лужах, на мокром почерневшем снегу, тоже всюду валялась старая обувь. Люди покупали новую и тут же — в тамбуре магазина — надевали ее, а старую засовы­ вали в урну или зашвыривали в большую лужу, посередине которой стоя­ ли березы. По воде плавали или просто торчали из нее сапоги и ботинки. — Весна, ведь, Лера, весна! — тихонько воскликнул Бражников.— Еще одна весна! — Чиркнуло что-то по сердцу, высекло слезинку. Б р а ж ­ ников смахнул ее и засмеялся. Засмеялась и Валерия Антоновна и тоже смахнула слезинку. — Вот теперь и у нас начнется новая жизнь! Ты будешь в избушке писать, а я буду рыться в земле. Самое подходящее дело для пенсионер­ ки.— И она опять горестно засмеялась. Тридцать лет преподавала Валерия Антоновна естествознание, и на пенсию ушла всего лишь полгода назад, и еще переживала это бо­ лезненно. Но и она тоже, под стать мужу, была подтянутой, крепкой и легкой. Вечером они сторговались с соседом и распили бутылку. «Наконец- то мне будет тихое местечко для работы», радовался Бражников. В апреле, когда земля просохла, они заявились в Медвежью ложби ­ ну. И заявились не просто людьми, а членами садоводческого товарище­ ства «Друзья природы». Когда-то членами этого товарищества были только работники гороно. Но с годами хозяева избушек менялись, и те­ перь там кого только не было! Всюду на своих участках копошились люди. Одни сажали смороди­ ну, крыжовник, другие окапывали и белили яблони и деревца облепихи, третьи граблями вычесывали из сырой земли бесцветные травяные лен ­ точки слипшиеся лепешками прошлогодние листья, обломанные серо­ хрупкие ветки и поджигали их. Огня почти не было, кучи бурой листвы извергали только дым. Желтовато-белые, густые, точно вата, клубы т я ­ жело и медленно валили через кусты. Ноздри Бражникова раздувались от з ап аха горящих листьев, точно он сидел у лесного костра. Ему было весело смотреть на работающих людей. И Валерия Антоновна тоже