Сибирские огни, 1976, №6

на свете, а вот душа ее живет, Ромаха, и любовь ее, и горе живут: они превратились в песню. Ты это понимаешь, Ромаха? Дед и внук остановились. — Слышишь? — спросил Бражников.— Это звучит голос женщины, которая жила двести лет назад. Они замолчали и слушали песню, которая доносилась с другой пла­ неты. Вот она стихла, развеялась среди звезд. — Д а , братец мой, грустно расставаться с этим белым светом,—■ вырвалось у Бражникова. Теплый Ромка сильнее прижался к нему, мальчишка мелко дрожал не то от резкой свежести, не то от дыхания женской кручины, долетев­ шей из глубины веков. Над далекими вершинами светились голубые глаза таинственного це­ ха. Они задумчиво и, казалось, скорбно смотрели на Медвежью ложби­ ну. Вон избушка Пузыревны — спит в ней хозяйка, а вон теремок Пира­ та — что-то снится ему? А вон там Васька Веретенников дрыхнет, об­ няв жену, спит себе подлец Коврига, бредит во сне несчастная из-за любви Муковозиха. Всех приютила Медвежья ложбина, не разбирая — подлец ты или герой, дурак или умница. Все для нее дети Земли, и ни­ куда от них не денешься. — Джим , пойдем в хижину,— прошептал Ромаха.— Все спят, жу ­ ликов нет. У нас там хорошо, тепло. — Пойдем, Гек, пойдем,— прошептал и Бражников, радуясь этому существу, этому теплому мальчишке и общению с ним. Никто им не ме­ шал, никто не отвлекал их друг от друга, а наоборот, их одиночество, и эта песня, и сверкающе-ледяная луна, и сонная роща, и пугающая тем­ нота под деревьями — все это их сближало. Бражников снял с запястья свисток и сказал Роману: — Свистни три раза. Только мягко, негромко. — Зачем? — А этим свистком мы скажем людям: «Спите спокойно. На земле все хорошо. И дежурные охраняют вас». Роман взял свисток и осторожно подул в него... Мальчишка сразу же заснул за спиной Бражникова. Сначала он засопел в дедову спину, потом забросил на него руку, потом ногу. «Вот и прошел мой день,— подумал Бражников сквозь дрему.— Как он прошел? Хорошо или плохо? Осталось ли хоть что-то от него во мне, а от меня в нем? Не знаю, не знаю. Знаю только одно, что мне были хорошо и светло. И этим я обязан мальчишке, дроздам да роще». Всю ночь в хижине пахло малиной и клубникой. Проснулся Бражников оттого, что Роман крепко лягнул его. Окно слегка посветлело, уже брезжил рассвет. Бражников вышел из хижины. Н ад Медвежьей ложбиной висел тяжелый, густой туман. А над ним вы­ сились деревья, они утонули в тумане по пояс. Бражников вошел в ту­ ман, и лицо, пиджак его покрылись водяной пылью. На кустах висели капли, трава была белесой от росы. Тут Бражников вспомнил, как од­ нажды в тайге он умывался росой. Вот и на этот раз он сгреб с травы пригоршню росы и умылся ею... Избушки и дворцы После хождения по комнатам большого дома, где находился райис­ полком, Бражников с Пиратом, наконец, нашли человека, который^ дал разрешение на выделение земли кирпичному заводу. Это был некий то­ варищ Зебров.