Сибирские огни, 1976, №6

чучел, веющих по ветру лохмотьями и всяким тряпьем. Не пугали их и болтающиеся ленты, привязанные к натянутым веревкам. Люди толпились около чучела на участке Муковозова. Бражников вспомнил, как Муковозов делал его. Он к палкам приладил ш т а ­ ны, изорванные в лохмотья, надел драное пальто с нашитыми разно ­ цветными тряпицами, вместо головы у чучела была дыр я ва я к а ­ стрюля. Муковозов л еж а л около этого чучела, уткнувшись окровавленным лицом в зубья граблей. Д олжно быть, во время работы на жа р е у не­ го отказало сердце. Женщины ахали, охали, некоторые утирали слезы, мужчины рас ­ терянно молчали. Все хорошо знали Муковозова, не ра з ездили в его троллейбусе. — Он же недавно из больницы,— горестно вслипывая, проговори­ ла Пузыревна.— Ему нужен был покой, а он весь день гнул на ж а р е спину. И чего, спрашивается, мы добровольно обрекли себя на этот к а ­ торжный труд? Ну, копались бы да копались помаленьку, т ак нет ведь, отдыха себе не даем. И с каждым из нас может такое случиться. Не молодые уже. Чучело под ветром кивало кастрюлей, погромыхивало, со­ глашалось. На аллее показалась бегущая жена Муковозова. Тощая, долговя­ зая, она что-то выкрикивала. Садоводы расступились, и она истово уп а ­ ла на колени, заголосила по-старинному дико и страшно: «Ой, да на ко ­ го ж ты меня спокинул, сокол мой ясный? Д а как же мне теперь жить, сироте горемычной?» Пузыревна следила за ней с жадным интересом. Бражников з ам е ­ тил, что у них у обеих глаза фанатичек... У пиратского костра Бражниковы не остались бы ночевать в такой мрачный для Мед ­ вежьей ложбины день, но малина созревала, и ее нужно было брать. Они уже сняли ведер семь, а ягода все высыпала и высыпала на колю­ чих цетках. «Ну, куда ее столько? — мысленно ворчал Бражников .— Васькина жена Лида , Пузыревна, Коврига — эти хоть продают ее на б азаре стаканами. А нам-то куда ее девать?» Валерии Антоновне уже надоело варить варенье. Всю кухню в к в а р ­ тире она уставила чугунно-тяжелыми трехлитровыми банками. Б р аж ни ­ ков едва успевал з араба тыв ать на сахар. И в квартире, и в хижине, и на участке пахло малиной. И сами Бражниковы пропахли малиной. А вот это хорошо, хорошо! Еще не кончилась клубника, крупная, душистая, ярко -красная. Р а с ­ кусишь ягоду, а она и внутри алая . Ели ее Бражниковы и печалились, что нет с ними ни внука, ни дочки. Д л я них все это выращивалось. Не помнил Бражников, чтобы в его жизни когда-нибудь было такое изобилие ягод. А вот с людьми в Медвежьей ложбине было хуже. Общительный Бражников заметил, что люди здесь не ходили друг к другу, д аж е почти не знали друг друга. Вечерами жизнь в ложбине быстро замирала . Ед ­ ва лишь темнело, как сразу же садоводы ложились спать. Скучно так! Д а и ночевали-то в избушках не часто. Р азве что оставались старики да пенсионеры. Остальные были связаны работой. Правда, в выходные дни народу ночевало побольше. На все лето переселялись сюда только Пи­ рат, Пузыревна, Коврига да Васька Веретенников.