Сибирские огни, 1976, №5

шатся — и приложат их к тельцу, взмахнут — тыр-быр — и приложат. И этак вертко, вверх-вниз, гоняясь друг за другом. Выстрелы ухали, лопались, хлопали, перевертывая что-то на дне сердца. Казалось, природа открывалась широко и подробно. Чувствуя себя частью ее, Лида замерла. — . Горло сжимает — до того хорошо...— тихо раздалось сзади. Иришка встала на вчерашний свой камень и, держа накинутую куртку обеими руками у ворота, покачиваясь с носков на пятки, присмат­ ривалась к кустам напротив, где стреляли особенно бойко. — Измок, наверное, издрог весь, а мы в палатке барствовали,— с к а ­ зала она, и опять радость за нее забилась в Лиде.- Тяжелой тройкой прямо на них низко шли гуси. А может, это были не гуси, но обе едва не закричали от волнения. Внезапно в кустах бахнул выстрел. Последняя из птиц рванулась вниз, закувыркавшись над самою кромкой моря. Из кустов выбежал Радий Иванович: — Ирина, это вам, возьмите! Спотыкаясь, она побежала по берегу Лида смотрела, как большие серые крылья бились у воды. Птица привстала и, припадая на бок, прыг­ нула в воду. На ходу сбросив туфли, Иришка вдруг остановилась: длин­ ноносая птица выпрямилась на стройных ногах, распустив веером сереб ­ ристое, нежных оттенков крыло и грустно глядела на нее желтым глазом. «Журавленок»,— почему-то до гадалась Лида, и жалость и странное чувство вины перед птицей и ее родителями окатили ее. Иришка, со с тр а ­ дающим лицом, осторожно ступила в воду. В эту минуту, откуда-то сбоку, из сосняка, тяжело дыша, вытаращив глаза, вывернулся Хохряков. Едва не сбив с ног Иришку, вскочил в с а ­ погах в воду, приложился — бах! — и журавленок сломался, плюхнув­ шись в море. Хохряков достал его за крыло. — Зачем вы убили его?! — не помня себя, закричала Иришка, с не­ навистью глядя в красное, возбужденное лицо Хохрякова. Он удивленно пожал плечами и бросил птицу к ее ногам: — А куда его? Так хоть собаки съедят. Она нагнулась, подняла вялое тепленькое тело и, вся вздрагивая, отнесла под брезент. ^Часам к одиннадцати утра последний гуман разошелся, и лес, види­ мый по всему горизонту, перестал казаться горами. Вышло солнце, и на воде начался тихий, великолепный день. Мужчины, разморенные усталостью, впечатлениями и спиртным, завтракали у костерка. Женщины разливали по кружкам чай, чистили дымящуюся картошку, резали помидоры и огурцы, подкладывали охот­ никам. Трофеи лежали тут же, связанные за шейки, вытянув перепонча­ тые лапки. Из-за дождя утка утром шла плохо, но оставала сь надежда на вечер. — Ты, Радий'Иванович, расскажи нам, как журавлей за гусей при­ нял? — с довольной ухмылкой попросил Хохряков. — Оплошал,— отозвался Азаров ,— Я поздно увидел их и сра зу вы­ стрелил, а потом уж только понял. — А что это вы смеетесь? — сощурив глаза, сказала Иришка.— С а ­ ми же и убили его. Еще подбежал и вплотную саданул — в маленького, раненого! — Уж больно вы впечатлительная! — Ну, знаете, а вы... такой... носорог! Кататься, идемте кататься! — вскочил Радий Иванович, схватил Иришку за руку и, не дав договорить, потащил к берегу, к лодке.—- Пры ­ гайте! Смотрите, какая там красотища!