Сибирские огни, 1976, №5

Заправив бачок бензопилы горючим, Пивоваров снова стал носить­ ся бегом от дерева к дереву, чаще озираясь по сторонам, боясь, что па ­ дающая лесина может зашибить насмерть его или помощника. У Гри­ гория давно притупилась бдительность — он перестал обращать внима­ ние на грохот, треск, крики, рев моторов. Вальщику хотелось одним махом, как литовкой траву, скосить стену вставшего перед ним сосняка и кедрача. Пивоваров резко вскинул голову и увидел дрогнувшую вершину стройной сосны. В первые секунды невозможно было определить на­ правление крена, нельзя было сказать, в какую же сторону начнет п а ­ дать дерево. Но вот он увидел, что вершина все больше и больше нача ­ ла затмевать задымленное небо, услышал истошные крики — дерево стремительно неслось на Николая, который стоял, опершись на палку, и вытаскивал из ладони занозу. Пивоваров двумя огромными прыжка ­ ми подскочил к помощнику, схватил его за плечо и рванул от опасно ­ го места. Хотя Пивоваров не смотрел на летящую сосну, но он всем телом ощущал ее нара стающую близость. О т вершины, словно от огромного опахала, порхнул по затылку ветерок, обдал прохладой шею. Пивова ­ ров изо всех сил толкнул Николая в спину. Крона сосны накрыла Пивоварова моментально, и он, находясь в полном сознании, услышал резкий хруст. Мокрая, прилипшая к телу рубаха была располосована острым суком сосны от ворота до брючного ремня, и на спине зияла глубокая рана. Подбежал Николай. Пивоваров, поддерживаемый под руку, при­ поднялся, но, обессиленный, снова упал на землю. — У меня, кажись, спину сильно разорвало? — Сильно. — На сварку не возьмешь? — пробовал пошутить Пивоваров. — В больнице зашьют. — Эх, не вовремя беда случилась... и так мало сварщиков на на ­ шем участке, а тут пятый разряд из строя вышел... Подбежали другие вальщики. По просеке, расшвыривая гусеница­ ми песок, на полном ходу мчался сюда пнекорчеватель. С большой осторожностью Пивоварова посадили на сиденье, обшитое черным дер ­ матином, и увезли в клепкинскую больницу... Пожар утихал. Дымились остовы обугленных деревьев, кое-где из- под коряг вырывались языки пламени, но было видно, что смиритель­ ный вал и просека — последний рубеж огня. Смотря на пепелище, Николай сознавал, что для него утрачена р а ­ дость победы над стихией. Его отыскала Лира, взяла за руку и сильно сжала ее, она успокаивала парня, знала, что из-за него произошла беда. Отец наказал Николаю с ребятами остаться в тайге на ночное д е ­ журство — от тлеющих торфяников и пней очень легко мог снова з а г о ­ реться лес. Люди и машины отдыхали, а через полчаса бульдозеры и пнекор- чеватели, поднимая до небес черную пыль, снова направились на по­ жарище. Там стояли, как графитовые, обожженные стволы; машины обваловывали поваленные лесины, пни, по корням которых вглубь з а ­ брался огонь и притаился, как коварный враг, на время под торфяника­ ми и мхами. Хоть и поздно, но природа решила помочь измученным за день лю ­ дям: к ночи пошел сначала мелкий дождь, но позже с небес обрушились такие ливневые потоки, которые, наверное, насквозь промочили у сталую иссушенную землю, и радостно шумел на ветру спасенный от огня кедро­ вый бор.