Сибирские огни, 1976, №5

Таня Горошкина и Лира Ермакова, работая изо всех сил, наблюдали, чтобы в кипящий котел пожара не угодили дети. Витька, Степкин дру ­ жок, который перечитал все библиотечные книжки про шпионов, отско­ чил в сторону, чуть не наступив на черную, уползающую от огня гадюку. Змея покидала опасную зону быстро, словно ее тащили на веревочке. Степка наткнулся на небольшое болотце, крикнул ребят, и они при­ нялись та скать охапками мокрый буро-зеленый мох, обкладывать им еще не совсем потухшие пни. Лира .потеряла из вида Николая, а Таня не знала, где ведет сраже­ ние бульдозерист Федор Кондратенко, который поведал ей не так давно о своей несчастной любви. Федор тем временем накатывал земляной вал, резал бульдозерным ножом пласт за пластом. Дойдет огонь до песчано- глинистого бруствера — и у него не хватит прыти переметнуться д ал ь ­ ше. Кабина бульдозера сильно нагрелась. От газа отработанного горю­ чего, от нестерпимой духоты и дыма мутилось в голове, горчило во рту, словно наглотался жгучего перца. Временами Федор у представлялось, что он не в тайге, а под толщей голубой воды, и сквозь смотровое стекло, как в огромный иллюминатор, он сможет узреть диковинных рыб с пило­ видными носами, пританцовывающих в воде медуз и огромных — с вы­ вороченный пень — крабов. Но спадала с глаз пелена — и сквозь мутное стекло виднелась пробитая машинами и вальщиками просека, насторо­ женные деревья по правую сторону, где должна была продолжиться жизнь. По левую сторону стоял лес, обреченный на смерть,— к нему не­ минуемо придет скоро огненная напасть. Лесник Прохоркин не раз тушил и верховые, и низовые пожары, видел многогектарные гари и в своих, и в чужих лесных кордонах. В его груди никогда не переставала тесниться боль за с у д ь б у вверенного ему леса. Он проводил большую работу по предупреждению пожаров, ор га ­ низовал клуб любителей природы, поручив сыну возглавить зеленый патруль. Л е т пять не горела клепкинская тайга, но с началом строи ­ тельства нефтепровода, с приходом сюда лэповцев и мелиораторов на­ ступило хлопотливое время. В сезон охоты и даже в запретный период на озерах, у речек, в урманной сторонушке шла ружейная пальба. Взрывчаткой, бутылками, начиненными карбидом, глушили рыбу, пе­ рекрывали нерестовые протоки мелкоячеистыми сетями. Руж ейная к а ­ нонада не прекращала сь д аж е по ночам. Авдей Пивоваров пришел как-то к леснику и сказал: «Антон Саввич, в нашем когда-то тихом краю партизанская война идет, что ли? Пальба стоит — скоро дробь под сапогами кататься будет». Во многих местах в лесу, неподалеку от трассы, лесник с ребятами из зеленого патруля сделал скамейки, вырыл ямы — посиди, перекури, брось окурок в бочку, врытую в песок. Раньше Антон Саввич малевал доски сам и выводил на них неровными крупными буквами: Б Е Р Е Г И ­ ТЕ Л Е С ОТ П ОЖ А Р А . Лира Ермакова нашла другой лозунг: НА Л Е С НЕ П О ДНИМ АЙ Р У К У — ОН П О С Л УЖ И Т И Д Е Д У , И ВН У К У . Вырезали аккуратный трафарет, попросили у бакенщика ярко- красной краски, расписали несколько досок, прибили в местах для курения. Р а з ъ е зж ая на лошади от одной группы людей к другой, Прохор ­ кин думал с тоской в сердце: «Не уберегли лес». Он не допускал мысли, что кто-то нарочно мог пустить красного петуха. Д а , лесник был строг, штрафовал нарушителей, писал докладные начальству, но не настолько же могло найти озлобление на какого-то человека, что он плеснул на