Сибирские огни, 1976, №5

ро-черного пепла. Справа от Лиры, там, где огонь наседал сильнее, ору ­ довал штыковой лопатой Николай, сын Антона Саввича Прохоркина, клепкинского лесника. Р убаха на нем промокла от пота, к ней густо на­ лип пепел; он сбросил ее, отшвырнул от себя подальше. Лопата мелька­ ла в его длинных сильных руках, густо летел песок туда, откуда быстро накатывался пал. Неожиданно, словно выплеснутая из пламени, выско­ чила белка и, гонимая страхом, чуть не наскочила на парня. Сеча с огнем шла уже больше двух часов, но пока нельзя было ска ­ зать чья же возьмет, кто выйдет победителем. Утихомирив не один язык пламени на своем участке, Николай и Лира со своими помощника­ ми побежали туда, где была сгруппирована техника, где наиболее силь­ но бушевал огонь. Пивоваров валил деревья бензопилой, направляя их в сторону гро­ мадного, достигающего до небес костра. Лесник Прохоркин объезжал ли­ нию огненного фронта на пегой откормленной лошади и, как командарм, давал различные указания: куда лучше переместить бульдозер, где нуж ­ нее вальщики с бензопилами, где сосредоточить «штыки» — штыко­ вые лопаты. Сначала казалось, что пожар не ринется в направлении семенного кедрача, но ветер полетел другой стороной и погнал рыжее стадо на ве­ ковые деревья. Григорий Пивоваров и еще три человека с «Дружбами» по распоряжению лесника были посланы делать просеку-заслон. Бул ь ­ дозеры и трелевочники валили тонкоствольник, подминали гусеницами кусты,^счищая до песка и волоча в кучу мох, багульник, хворост, остав­ ленный на делянах от прежних рубок. Пока здесь все было объято толь­ ко дымом, но огонь в любую минуту мог прийти сюда. „ На лесосеке у Пивоварова постоянно был помощник. Он специаль­ ной вилкой подталкивал дерево в ту сторону, куда нужно было его пова­ лить. Стволы попадались наклонные, и никакой умелой подрезкой иног­ да нельзя было заставить без помощи человека свалить их в нужном на­ правлении. Вальщик подозвал к себе Николая, сунул ему в руки зао ст­ ренную на конце суковатую палку, объяснив, какая помощь от него тре­ буется. Где руками, где палкой парень упирался в корявые стволы, по­ могая деревьям быстрее сходить с оси, отцентрированной природой. Вер ­ шины, рассекая завесу дыма, летели навстречу гибели. Николай заметил муравейник, прижатый к основанию обомшелой ели. Маленькие сущест­ ва живыми струйками текли в противоположную от пожара сторону. «Спешите, спешите, друзья,— твердил им вслед Прохоркин-младший,— успеете перебежать через просеку — ваше спасение. Там отстроите новое жилье». От мелиораторов, базирующихся за клепкинским лугом, прибыли на пожар три пнекорчевателя. Они тоже валили лес, ширили просеку раз­ метывая по сторонам коряжник, подминая, вырывая с корнем березы, сосны и низкорослые деревца-подкедрыши, которые ватагой толпились в преддверии большого кедрового бора. Им предстояло бы вырасти в таких же зеленокудрых великанов, одарить людей обильным орехом .про­ кормить множество зверей и птиц. Но по воле страшного рока молодое племя приносило себя в жертву ради спасения отцов и дедов, нашедших здесь издавна свое пристанище. Нельзя было определить местонахождение солнца — сквозь плотную крышу дыма дробился призрачный свет. На земле в зловещем черно-го­ лубом полумраке слышался ляз-г гусениц, истошные крики, пронзитель­ ные свистки, рычание моторов и предсмертные сильные вздохи падаю ­ щих деревьев. Д в а трактора в этой сумятице чуть не сшиблись лбами У пнекорчевателя вдребезги разлетелось стекло: спружинила тонкая — с оглоблю березка, стегнула резко по кабине. Тракторист вовремя от- шатнулся на сиденье в сторону, прикрыв ладонью глаза.