Сибирские огни, 1976, №5

лю ни единой капли дождя. С утра до вечера кружился над тайгой, над трассой патрульный самолет лесоохраны. Перед глазами летчиков- наблюдателей сквозь густую голубую дымку проплывали массивы кедра­ чей и сосняков, болотные равнины, рассеченные озерами и бесчисленны­ ми протоками. В какую бы сторону ни удалялся самолет, под его крылья­ ми разворачивалась панорама поределого леса. Над голубой кисеей дым­ ки возникала Обь с неровными протоками и островами. Клепкинский сельский Совет в этот пожароопасный период запретил разведение костров в лесу и охоту. Отчего загорелась тайга неподалеку от трассы, пока никто определить не мог. Может быть, был брошен непо- тушенный окурок или вылетела искра из выхлопной трубы трактора, з а ­ пала в сухой, как порох, мох. Когда Лира и сын лесника Николай с большой ватагой ребят при­ были на место пожара, огонь уже окреп и набрал такую мстительную силу, что скручивался в гудящие смерчи, носился по стволам, устремлял­ ся вглубь, забираясь в сухие торфяники. Лире казалось, что кто-то поли­ вает из громадного брандспойта расплавленной магмой кроны хвойных деревьев, поваленные, изъеденные короедами сухостоины и зелено­ бурые мхи. Огонь буйствовал пока на небольшом участке, но золотые и оранже­ вые буруны с каждой минутой разбегались все дальше и дальше, запле­ скиваясь на бурелом, давя кустарники и травы. Трассовикам объявили тревогу — они расселись по тягачам, бульдозерам и трелевочным тракто­ рам. Грозно гудящая колонна мощных машин направилась туда, откуда несло гарью, откуда в любой час могла добраться до Балкограда беда. Сварщик Григорий Пивоваров доваривал стык иа двенадцатом уча­ стке, вливая в тела двух состыкованных труб расплавленную сталь элек­ тродов. Его швы всегда были крепкой выварки. Заполнят нефтью гро­ мадный стальной тоннель, и она не найдет лазейку в местах припая труб, под напором побежит вперед, туда, где ждут нефть заводы и люди. Не зря Григорий Пивоваров променял бензопилу на держатель и сварочный аппарат — большая ударная стройка как бы сильнее очищала его душу. Работать он любил до крупного пота, до ломоты в суставах, до крова­ вых волдырей на ладонях. Прощение отца воскресило Григория. Он уволился из леспромхоза, выучился на сварщика, перешел на трассу. Всю смену перед глазами сварщика плясал и плясал огонь, буль- котила сталь и виднелась округлая часть порыжелой от легкой ржави трубы. Сейчас, приехав с бензопилой на пожар, Григорий не через стек­ ло щитка, а лицом к лицу был с огнем. Небо и солнце застлало дымом и пеплом, вокруг раздавался треск падающих лесин — это бульдозеры, выбирая малозалесенные участки, пробивали просеку, преграждая путь огню. Над стволами и меж них носились стохвостые птицы, размахивая багровыми крыльями. Треск, шипение и гул летящего пламени слива­ лись с рокотом машин и криками людей. Таня тоже прибыла на .пожар, она отыскала подругу, выхватила из чьих-то слабеньких ребячьих рук лопату и принялась пластать мох, до­ бираясь до песка. Кому из школьников не досталось лопат, те, наломав березовых веток, стегали и стегали по закрайкам пламени, не давая ог­ ню пробираться дальше. От густого дыма, от близости огня дурманило голову и пламенило лицо, но жажда борьбы со стихией вытравливала из тела боль, из созна ­ ни я— страх. Лира бросала и бросала добытый из-под мха песок, пере­ говариваясь с Таней отрывистыми фразами. Возле девушек волчком вер­ телся Степка, внук Авдея Пивоварова. Крепко держа в руках большую березовую ветку, мальчик с яростью подскакивал к кромке огненного в а ­ ла, хлестал и хлестал по языкам пламени, поднимая в воздух хлопья се