Сибирские огни, 1976, №4

• — Куда все подевались? Димка развел руками. — Пойдем домой. Придет Антон, тогда и расскажешь. — Может, он к утру заявится. — Ну, завтра расскажешь. — А если завтра поздно будет?.. / — Антон же наказывал пригнать корову и сидеть дома,— стал убеждать Сергея Димка.— Нарушим инструкцию, тогда... — Мы ж для пользы дела, если что... — Не пойму, чего ты хочешь,— прикинулся.Димка. — Этот мужик, что нам встретился, наверняка на кладбище подал­ ся. Надо его не упустить, как прошлый раз Гайдамачиху упустили. По­ нял теперь?.. Димка насупился: — Одурел я, ночью но могилкам лазить. — Струсил, да? — Ничего не струсил. Надо вначале избу Гайдамачихи проверить. Вдруг старуха вернулась домой,— неуверенно заговорил Димка, которо­ му сцало неловко, что друг назвал его трусом'. — Давай проверим,— подхватил Сергей. И мальчишки, нахохлившись, зашагали в другой конец деревни. Пригнувшись, почти на четвереньках, забрались в мокрые лопухи. Дождь барабанил по листьям с прежней силой. Казалось, кроме шума дождя, в Березовке умерли все иные звуки. Сергей сунул Димке ружье и сквозь знакомую дыру в плетне пролез в Гайдамачихин двор. Вернулся он быстро. Димка почти уткнулся носом в мокрое его лицо и шепотом спросил: — Ну, что там?.. — Глухо, как в танке,— тоже прошептал Сергей.— На дверях за­ мок такой же громадный, каким лодка примкнута. — Пошли домой, может, Антон уже вернулся. Сергей вытер ладонью лицо, помотал головой: — Не-е, кладбище надо проверить. Димка хотел было заспорить, но Сергей внезапно насторожился и показал на ГайдаМачихину баню. От нее через плетень перелез в про­ улок человек. Сгорбившись, он недолго постоял и, словно крадучись, пошел к кладбищу. . — Это тот, который разговаривал с Гайдамачихой,— часто-часто зашептал Сергей.— По фигуре и плащу узнал. — Р-ружье з-заряди,— заикнувшись, посоветовал Димка. Сергей и сам спохватился, что берданка у него не заряжена. Тороп­ ливо достал из кармана последний патрон, осторожно загнал его затво­ ром в ствол и щелкнул предохранителем, чтобы опять, как на острове, ружье не пальнуло само. Согнувшись почти до самой земли, мальчиш­ ки, не сговариваясь, двинулись за неизвестным. Подойдя к кладбищенской ограде, мужчина огляделся и, пригнув­ шись, словно растворился в темноте. — Здесь засаду делаем,— показав на смутно виднеющуюся дыру в ограде, прошептал Сергей и, не дожидаясь Димкиного согласия, реши­ тельно лег в мокрую траву, выставив перед собою ружье. Димка тоже приткнулся рядом. За оградой различались покосившиеся старые кресты, за ними — памятник, но больше ничего разглядеть было нельзя. Кладбище тонуло в таинственном мраке. Синтетические легкие плащи мальчишек спасали от дождя только спины, в остальных же местах одежда давным-давно промокла насквозь. Сколько прошло времени, мальчишки не знали. Они даже не заметили,