Сибирские огни, 1976, №4

не проходило. Аптон сосредоточенно прислушался. Миновало не меньше минуты, прежде чем слух уловил глухую возню, доносящуюся из моги­ лы Гайдамакова. Ошметки земли перестали оттуда вылетать. В могиле что-то хрустнуло, словно там ломали гнилое дерево. От возникшего опять напряжения заныло в висках и пересохло во рту. Стали затекать ноги. Стараясь быть незамеченным со стороны памятника, Антон чуть- чуть сменил положение. Безуспешно долго ломал Голову: один или не­ сколько сообщников занимаются раскопкой могилы. Время тянулось медленно, словно вечность... Неожиданно в могиле хрустнуло так громко, что Антону показалось, будто там ломают кости. Возня утихла. Не отрывая взгляда от подкопа и чувствуя противную дрожь, Антон мысленно стал отсчитывать секун­ ды; Где-то на третьей сотне в разрытой дыре шевельнулось что-то гро­ моздкое. Оттуда вытолкнули сверток, и тотчас на поверхность стал вы­ бираться грузный мужчина. Раскисшая от дождя земля скользила у него иод руками, но он, словно испуганный медведь, подминал ее под себя, поднимаясь из могилы все выше и выше. Расстояние от подкопа до бе­ резы, за которой находился Антон, было не больше трех метров, и Анто­ ну показалось, что он даже расслышал усталое сопение', перемежающе­ еся загнанным испуганным храпом. По спине неприятно пробежали .мурашки. Антон нащупал в кармане плаща пистолет и передвинул руб­ чатую головку предохранителя на боевой взвод. Вылезший из подкопа устало присел на корточки, воровски оглядел­ ся и машинально стал стряхивать прилипшую к одежде землю. Его об­ лик показался Антону страшно знакомым, но плотные облака опять спрятали луну, и толком что-либо разглядеть было невозможно. На ка­ кое-то мгновение показалось, что это бородатый старик, но по широким плечам и цепкой настороженности рослой фигуры Антон подумал, что, даже если это и так, то задержать его все равно будет непросто. Антон пригляделся внимательнее и действительно разглядел бороду... Кое-как отряхнувшись, старик сунул отрытый из могилы сверток в мешок, опять затравленно огляделся, явно намереваясь уходить с кладбища. Ждать больше было нечего. Интуитивно прикрываясь от памятника стволом березы, Антон шагнул влево, направил на старика пистолет и требовательно произнес: — Руки вверх! Будто от внезапного раската грома старик присел, резко качнулся назад. Руки!!! — теперь уже довольно громко выговорил Антон.— Ни с места!.. Старик испуганно сжался, насколько это позволяла его рослая фи­ гура, и вдруг, как будто решив, что терять нечего, прикрывая мешком грудь, ринулся на пистолет. Антон успел отдернуть руку и качнуться в сторону. Мешок, глухо стукнув об землю, отлетел к березе. Завязалась борьба. Старик, напружинившись, тянулся к пистолету. Стараясь не уступить ему, Антон сделал рывок вправо, запнулся за надгробную пли­ ту и, падая, почувствовал на себе тяжесть грузного тела. От перенапряжения палец нажал на спусковой крючок. Резко уда­ рил выстрел. Пуля, выбив искры, цокнула о гранит надгробной плиты, заныла и рикошетом унеслась над памятником в сторону Березовки. Тотчас возле памятника затрещало, словно кто-то с разбегу натолкнулся на подгнивший крест. Послышался топот. Антон изловчился, заломил ле­ вой рукой правую руку старика и ударом колена из-под низа перевернул его на спину. * За памятником послышался вроде бы детский крик, затем еще... И громко бабахнул ружейный выстрел. На помощь к Антону подлетел Слава Голубев.