Сибирские огни, 1976, №4

Не появился? — Нет. — Может, уже вырыл? — Сам поначалу так подумал, сегодня со школьниками сходил убе­ дился: нет, не закончил. — Неужели Крохин?.. — Посмотрим... Не нравится мне его побег...— Антон еще что-то до­ бавил тихо и тут же спросил: — Ужинать будем? — Не хочу. Перед серьезным делом, как сказал бы Боря Медников, американские сыщики ложатся спать. — Сегодня спать не придется... г— Будем собираться? Разговор опять перешел на шепот. Притихшие на кухне мальчишки насторожили уши, однако ничего уловить не успели. Стукнула входная дверь. Оставив в коридоре мокрые сапоги, в кухню вошла Полина Вла­ димировна и обратилась к Сергею: — Опять Красуля, будь она неладна, со стадом не пришла. Сходил бы, сынок, пугнул ее хворостиной до дому. — Дождь, мам, на улице...— Сергей поморщился,— И темнота... — С каких это пор ты темноты стал бояться? — Ружье с собой возьму?.. — Без ружья шагу ступить не можешь, охота чудаку тяжесть тас­ кать... Возьми уж, только гляди не застрели кого попало,— уступила По­ лина Владимировна и загремела в буфете тарелками. В кухню заглянул Антон: — Куда ты, мам, мужиков посылаешь? — Да опять корова не пришла,— направляясь с тарелками в горни­ цу, ответила Полина Владимировна. — Может, инструкцию какую попутно дашь? — шепотом спросил брата Сергей, когда мать вышла из кухни. — Инструкция одна: найти корову и сразу — домой,— необычно строго сказал Антон.— Не вздумай, как прошлый раз, за кем-нибудь следить. Понятно?.. — Ладно,— нехотя отмахнулся Сергей. Проводив мальчишек, Антон вернулся в горницу. Мать уже собира­ ла на стол ужин и обиженно выговаривала Славе Голубеву: — Как это не будете?.. Где это вы насытиться успели? Без ужина никуда не отпущу! — Из уважения к вам, Полина Владимировна, придется согласить­ ся,— разулыбался Слава. * Из своей комнаты вышел дед Матвей, погладил поясницу и громко заговорил: — За три дня, едри-ё-корень, предчувствовал сёдняшний дождь. За- цедил, зануда, считай, на всю ночь. Наделает колхозникам хлопот в хле­ боуборке. — Было бы что убирать — уберут,— сказал Антон. — С такой техникой, какая счас в колхозе, чего не убрать! Раньше серпами до колоска убирались. — Раньше и сеяли гектар с четвертью, а теперь за день на машине колхозные поля не объехать... Начался обычный в семье Бирюковых разговор «о старом и новом». Дед Матвей не терпел бесхозяйственности и при каждом случае сурово шерстил колхозников, если они, полагаясь на технику, проявляли в ра­ боте беспечность. Поговорив с внуком на излюбленную тему и выпив перед сном стакан чая с вареньем, дед Матвей поднялся из-за стола и удалился восвояси. Поднялись и Антон с Голубевым. Вышли в кори