Сибирские огни, 1976, №4

Вынырнув на поверхность, отдышался, набрал полные легкие свеже­ го воздуха и нырнул снова. На этот раз удалось разглядеть торчащие из ила крупные лошадиные ребра и опрокинутые почерневшие от долгого пребывания в воде сани-розвальни, из-под которых наполовину высунул­ ся человеческий скелет с отвалившимся черепом.. Возле саней дно было усыпано осколками фарфоровой посуды. Осторожно, чтобы не взмутить ил, Антон поднял один из осколков, поднес его поближе к глазам и от­ четливо разглядел яркую китайскую жар-птицу... Он нырял еще много раз. Почти в самой глубине заводи отыскал еще одни затопленные сани и скелеты лошадей вперемешку с человече­ скими костями. Отыскал взломанный пустой ящик из-под посуды, не­ сколько пустых, неизвестно из-под чего, жестянок и совершенно неожи­ данно возле одной из них подобрал старинный серебряный рубль, но больше ничего в заводи не было. Возле саней во многих местах в иле остались широкие расплывшиеся вмятины, похожие на следы человека, обутого в ласты. Одевался Антон торопливо, лязгая от холода зубами. Подбежав­ шие к нему мальчишки наперебой стали задавать вопросы, Антон не стал отвечать. Заставив мальчишек вычерпывать из лодки воду, он под­ нялся на обрыв, к пепелищу костра. Занявшись делом, мальчишки вполголоса стали обсуждать, кто, кроме них, побывал на острове и чей они слышали выстрел, когда их встретила Гайдамачиха. — Сергей!..— неожиданно раздалось с берега.— Пересчитай-ка пат­ роны от своего самопала... — Я уже считал! — быстро ответил тот.— Вроде одного не хватает. Антон спустился с обрыва к лодке. Бросив Сергею раздутую ружей­ ную гильзу, спросил: — Твой калибр? Мальчишки удивленно уставились на гильзу. — Мой,.. Как он сюда попал? — Обронили прошлый разу костра, порох в патроне вспыхнул... Вот он и пальнул. — Это все ты! — набросился Сергей на Димку,— Когда щуку при­ стреливал. Помнишь? ' Всю обратную дорогу мальчишки оживленно перешептывались, из­ редка поглядывая на Антона, который, сильно загребая веслом, сидел, насупившись, как будто переживал какую-то свою крупную ошибку и неизвестно за что злился на мальчишек. В эту ночь Антон дома не ночевал. Заявился он лишь на рассвете, промерзший, усталый и злой. Повесив у порога мокрый плащ, долго стаскивал такие же мокрые сапоги. Разувшись, прошел на кухню, где уже суетилась мать, ни слова не говоря, сел за стол, уперся в него лок­ тями и опустил на сжатые кулаки голову. — Где ты был, сынок? — с упреком спросила Полина Влади­ мировна. — Где был, там уже меня нет,— отчужденно проговорил он, сильно потер ладонями ввалившиеся от бессонной ночи щекц и тут же, словно извиняясь, попросил: — Ты, мам, разбуди меня через пару часиков. Обе­ щал Гале Терехиной зайти в школу встретиться с ее учениками. 21 . Встреча со следопытами Поначалу, когда исторический кабинет школы до отказа набился следопытами, Антон чуточку смутился пристально нацеленных на него глаз, но быстра взял себя в руки. Поначалу рассказал о том, насколько