Сибирские огни, 1976, №3

Валерий Полуйко Лета 7071 Исторический роман КНИГА ВТОРАЯ ГЛАВА ПЕРВАЯ 1 Пока держалась непогода и пожили посадские спокойно. Не показы­ вался Щелкалов на посаде: не хотел морозиться, а может, и боялся, что в такой завирюхе тюкнут его обухом в темя, и только недобрый помин останется о нем. Посадские охочи до расправы и способны на любое... Злобы накопили они премного: каждый терпел от дьяка, и у каждого припрятан за пазухой камень... Захвати они его где-нибудь в укромном месте, посчитались бы за все — по полному счету. Знал об этом Щелкалов и в глубине души страшился посадских, и за этот свой тайный страх перед ними еще сильней ненавидел их, мстил им, измывался над ними... Нынче никто не попался ему под руку, хоть и проехал он уже добрую половину своего обычного пути. ,В одном только месте какая-то баба вышла на дорогу с ведрами, да, завидев его сани, бросилась в первые попавшиеся ворота, растеряв и ведра, и коромысло... — Прячутся, ублюдки! — вздосадовался Щелкалов. С утра у него всегда ломило душу — от тяжелых снов и от постного завтрака. Не отыграйся он на ком-нибудь, не вызлись, не отведи душу бранью — весь день будет мучить его тоска. Жеребец шел весело, прытко, игриво нахлестывая себя длинным хвостом по ляжкам. Сани подминали под днище глубокий, рыхлый снег, но катились легко, лишь иногда, когда жеребец налетал на взбугренный прямо среди дороги смерзшийся сугроб, они зануривались носом, как лодка в волну, и притормаживались, вздымая тучу снега. Близ Мясницкой, за посадом, наехал Щелкалов на мужика — не поклонившегося ему, а только снявшего шапку. Мужик не сумел увер­ нуться — жеребец толкнул его боком, свалил в снег... — Пошто не кланяешься, сучий сын? — Щелкалов опустил одну Первая книга — «Взятие П олоцка» — опубликована в № 8, 9, 10 нашего журнала за 1973 г.