Сибирские огни, 1976, №3

дали маленькими, почти игрушечными. Над правлением колхоза крас­ нел лоскуток флага. — И что мы раньше сюда не оплавали?..— бодро говорил Сергей, подсаливая закипающую в котелке воду. Он разделся, на облупившейся спине остро выпирали лопатки. — Расхрабрился, охотник за акулами,— Димка поправил на коле­ нях ружье, которое он теперь не выпускал из рук, и вдруг, показывая на озеро, испуганно закричал: — Смотри!.. Смотри-и-и!!! Сергей подпрыгнул словно ужаленный и первым делом посмотрел на лодку — лодка медленно уплывала от берега. Сергей кубарем ска­ тился с обрыва к воде, вскочил в лодку и потянул за привязанную к лодочному сиденью жерличную бечеву. Разрезая воду, бечевка натяну­ лась тугой тетивой, и стало заметно, как сильно ее кто-то тянет. — К берегу!.. К берегу давай! — закричал Димка. Сергей бросил бечеву, схватил весло и, стараясь изо всех сил, стал загребать им. Лодка приткнулась к обрыву. Димка тоже забрался в нее, и мальчишки наперебой потянули из воды жерлицу. Вдруг бечева ослаб­ ла, как будто ее обрубили. — Сорвалось, а может...— досадливо начал Сергей и не успел договорить. Вода у самого борта лодки вспучилась — почти метровой длины щу­ ка, изогнувшись дугой, плеснула широким, как лопата, хвостом и тут же ушла вглубь. — Тащи ружье!..— заорал Сергей.— Патроны в моих штанах! Димка пулей выскочил на берег. Схватил берданку, отыскал пат­ рон, клацнул затвором и одним прыжком слетел с обрыва. Сергей осто­ рожно подтягивал бечеву. Щука устала и у самой поверхности воды медленно шла к лодке. Когда расстояние до нее стало каких-нибудь метра три, Димка прицелился ей в голову и нажал на спусковой крючок. Кучно ударила по воде дробь. Взметнулся белый фонтан, и шука исчез­ ла. Над заводью медленно таял пороховой дым. Со злостью бросив в лодку перебитую дробью жерличную бечеву, Сергей, как завороженный, растерянно глядел на расходящиеся по воде круги. — Готова акула!.. Капут акуле!..— вдруг закричал он, показывая на безжизненно белеющее щучье брюхо. Димка по-настоящему не успел еще почувствовать радость от удачно* го выстрела, а Сергей уже барахтался в воде, подтаскивая за жабры до­ бычу к лодке. Отфыркиваясь, он то и дело выкрикивал: — Молоток, Дим!.. Капитально саданул!.. Чем не акула, а?!. Щука и в самом деле походила на акуленка. Полосатая по бокам, с широченной темной спиной, она едва вместилась поперек лодки. Сер­ гей ткнул в щучье брюхо ногой и, посмотрев на Димку, спросил: — На сколько кзгэ вытянет, а? — Дома свешаем,— отмахнулся Димка.— Пошли к костру, а то уха выкипит.— Он, словно ковбой, только что срезавший противника, не­ брежно вскинул ружье на плечо и полез из лодки. Встревоженные выстрелом в тальниках порхали и перекликались пташки. Над озером, часто махая крыльями, закружился одинокий чи­ бис-разведчик. И Димке уже не стало казаться, что из тальников кто-то пристально наблюдает за ними... Котелок ухи быстро опустел. Мальчишки бросили в него ложки и разморенные сытостью устало развалились на траве. Мечтательно глядя в небо, Сергей проговорил: — А вода, Димк, в заводи теплая, как в июле. Там, наверное, горя­ чие родники. Маленько отдышусь, пойду купаться. Зима наступит, где искупаешься, а?..