Сибирские огни, 1976, №3

— Мы .ведь, Станислав Яковлевич, с вами знакомы. Помните, Борис Медников знакомил?.. Я в уголовном розыске работаю, но, поверьте... и сотрудники милиции не лишены земных слабостей. Моя слабость — «Урал» с коляской. Сплю и во сне вижу. Лицо Крохина не изменилось ни на йоту. Какое-то время он молча разглядывал Антона, затем виновато пожал плечами и проговорил: — А я вас, честное слово, не признал. Вы тогда в форме были.— И *повеселел: — Вот уж совсем смешно: работник уголовного розыска не может достать желанную вещь. Я на вашем месте прижал бы какого- нибудь торгаша, он бы с доставкой на дом «Урал» организовал. Антон виновато поморщился: — А после под монастырь бы подвел. С торгашами только свяжись, рад не будешь. — За честные деньги бояться нечего,— Крохин помолчал, как будто все еще о чем-то раздумывал или вспоминал, и вдруг предложил: — За­ ходите в дом, а то скажете: «Ничего себе старый знакомый, у калитки держит». — Знаете... это самое... если вы не согласны продать, то...— как можно искреннее замямлил Антон, и в то же время опасаясь, как бы не переиграть — ведь Крохин, ухватившись за. его слова, мог сказать: «Из­ вините, не согласен», и тогда дальнейший контакт с ним прервется. Однако Крохин этого не сказал. Он шире открыл калитку и пригласил:., — Ну, проходите же, проходите. Кажется... товарищ Бирюков? - — Совершенно точно,— подтвердил Антон и про себя отметил: «А ты, кажется, давно меня узнал, товарищ Крохин». Из расположенной возле гаража конуры, которую Антон разглядел сразу, как только щагнул в ограду, опять послышался сердитый лай и мигом утих, едва Крохин громко прицыкнул. Дверь конуры была закры­ та на щеколду. Антон невольно подумал, откуда сидевшая взаперти со­ бака услышала электрический звонок? Оставив у крыльца шлепанцы, Крохин поднялся по ступенькам и оглянулся. Заметив, что Бирюков тоже собирается разуться, проговорил: — Входите в ботинках. С меня пример не надо брать. Я, как Лев Толстой, люблю босиком ходить. Антон не стал возражать. Потерев подошвами о половичок возле крыльца,.он, стараясь не забывать о своей роли стеснительного покупа­ теля, двинулся за Крбхиным! Миновав светлую пустую веранду, вошли в дом. Внутри «теремок» вовсе не казался маленьким. Почти весь нижний этаж занимала просторная, как называли в старину, зала, обставленная скромной мебелью, похоже, самодельного производства или местного деревообрабатывающего комбината. У одной из стен — такие же, полу- кустарные-полуфабричные, книжные стеллажи, почти пустые. На полу — большой, но заметно вытертый и прожженный в нескольких местах палас. Всей роскошью залы была пирамидальная сияющая стеклом гор­ ка с дорогой пбсудой. Пологая лестница с' перилами вела на второй этаж. Когда Крохин и Антон поднимались по ней, не скрипнула ни одна половица. В отличие от первого, второй этаж дома был разделен на комнаты. Крохин гостеприимно протянул руку к одной из них: — Прошу сюда. Это мой кабинет. Бирюков шагнул в открытую дверь, исподволь окинул помещение взглядом: двухтумбовый совершенно пустой сверху стол, закрытый сек­ ретер, два стула, у окна — вращающееся, будто из парикмахерской, ста­ ренькое кресло, рядом — больничного типа, на высокой подставке, пле­ вательница. И больше —■ничего.