Сибирские огни, 1976, №3

— Нет. Я хорошо знаю Машу. Исключительно порядочная женщи­ на. Да и сам Станислав не идет на махинацию. Скопидом изрядный, но уголовный кодекс чтит. Кстати, ты его должен знать... Высокий такой, кудрявый. По-моему, я вас как-то знакомил. Бирюков напряг память и действительно вспомнил рослого широко­ плечего брюнета. Поводом для знакомства послужило анонимное пись­ мо, поступившее в уголовный розыск. В письме врач-стоматолог Крохин обвинялся в спекуляции коврами. Антон зашел в больницу, чтобы узнать, есть ли действительно человек, которого обвиняет анонимщик. И Антон передал анонимку сотрудникам ОБХСС, поскольку борьба со спекуля­ цией— их кровное дело. Недели две спустя поинтересовался принятыми мерами. Инспектор, проводивший расследование, заявил, что факты, указанные в анонимке, не подтвердились. В торговую сеть района более полугода ковры не поступали и, естественно, приобрести их Крохин не мог. Не было и других каналов для приобретения. Это произошло не так давно, месяца полтора назад... — Ну и что он, Крохин?.. Получил мотоцикл «ли деньгами взял? — спросил Антон. — Не интересовался. — Боря, расскажи о нем подробнее, как о человеке. — Чужая душа — потемки,— с наслаждением затянувшись сигаре­ той и выпустив густое-облако дыма, излюбленным своим философским тоном изрек Медников.— Как человек, Крохин не плохой. Институт за­ кончил с отличием, дело свое знает. Не в каждом районе найдешь такого стоматолога... — Чем он дышит?.. Чем живет? — поторопил Антон. — Дышит, как все грешные, воздухом. Живет насущными заботами, которых у него тьма-тьмущая,— полушутливо-полусерьезно проговорил Борис.— Короче скажу так о Крохине: это неглупый человек, жизнен­ ное кредо которого: лучше быть в глуши губернатором, чем в столице дворником. Антон задумался. Медников с жалостливой миной на лице погля­ дел на катастрофически уменьшающийся окурок, еще раз затянулся и продолжил: — Чтобы не тянуть время, постараюсь объяснить. Когда это нача­ лось, не знаю, но сейчас довольно крепенько сформировался этакий тип интеллигента районного масштаба. В общем-то, это неглупые, сравни­ тельно трудолюбивые, но... ленивые умом люди. Их не прельщают слиш­ ком высокие посты, не влекут шумные города. На высоких пастах — от­ ветственность большая, а с закисшими мозгами в крупном городе — того и гляди, за бортом жизни окажешься. К чему рисковать, если жизнь дается один раз?.. Не лучше ли обосноваться в тихой гавани, года три- четыре поработать на авторитет, а потом... пусть авторитет работает. И вот, когда авторитет начинает работать в полную силу, интеллигент тихонечко уходит в тень. Заводит собственную машину, особнячок, ого­ родик, пасеку и... Живи-поживай да мед попивай.. Кстати, он на рынке по четыре рубля килограмм... — Крохин имеет пасеку? — недоверчиво спросил Антон. — Да разве один только Крохин?.. Не сходя, что называется, с места, могу назвать десятка полтора уважаемых в районе людей, кото­ рых давно уже следовало бы презирать за их необузданную страсть к обогащению. — Боря, мы отвлекаемся,— Антон посмотрел на часы,— Давай о Крохине. — А что о Крохине?..— Медников недовольно посмотрел на Антона. — Так он тянет в дом? — Тянет, но... как и весь этот кружок стяжательной интеллигенции,