Сибирские огни, 1976, №1

ворил Григорий Гаврилович. Он вдруг схватил меня за лацканы пальто, затормошил: — Ты не жалей меня, Дима, я сам со своей бедой справлюсь... Сам! Как я благодарил его в душе за эти самые последние слова. После приезда из Ветлужки мне не было покоя — душа моя оста­ лась там. И прежняя работа уже не приносила мне удовлетворения, да­ же ^амого малого. Приходя на службу, я неохотно выполнял свою работу; изредка выезжал в лесхозы^Григорий Степанович заметил во мне перемену, спросил как-то: — Неприятности в деревне? Я рассказал многое из своей поездки в родные места. — Бывает... Я сам, когда приеду от матери, будто что потерял. Ни­ чего, перемелется — мука будет. Не перемололось. После нового года нежданно-негаданно пришло письмо от Ильи — он просил совета. «Аникей Игнатьевич,— писал Илья,— вот уже который раз сватает меня в лесники. И надо бы идти, а боюсь. Ни знаний, ни опыта... Афоню снимают — заворовался. Ведется следствие... Не думаете ли, Дмитрий Петрович, переби­ раться в,Шерстенино, помните, был разговор у Епифана? Тогда бы и я, может, решился...» Еще ничего не решив для себя, я написал Илье, что опыт и знания дело наживное, что молодые люди сейчас — ои, как нужны лесу, по­ слал несколько книг и журналов по лесоводству и посоветовал принять предложение Аникея Игнатьевича. Шло время, и решение уехать в Шерстеннно созревало. Я, конечно, рассказал Галине обо всех ветлужских делах, намекнул, что, возможно, что-то изменится в нашей жизни и, наверное, очень скоро. — Ты думаешь переехать в Ветлужку, в деревню? Почти! Уедем в Шерстенино!.. В лесхозе живое дело. А контора — ближе к пенсии. Помнишь, как хорошо было в Заботине, куда я по­ ехал после техникума?.. Помню... Ты знаешь, когда мы с тобой приехали в Заботино, я даже испугалась, руки опустились. Пятнадцать домов среди высоких бе­ рез и все. Я должна была жить в этой глуши, учить ребятишек сразу во всех четырех классах. Так называемый один комплект. — Но ты же оказалась молодцом в этой глуши! — Бывают дни. когда сердце приходится сжать в кулак... — Значит, и сейчас так же? Сейчас?.. Сейчас, пожалуй, не то... Я теперь понимаю, что каж­ дый должен найти себя... Эти ее слова по существу были согласием на отъезд. В марте я подал заявление о переводе в Шерстенино— на лю­ бую работу. — Значит, твердо решили, Дмитрий Петрович? — Григорий Степа­ нович смотрит пристально и мнет в руке дымящийся окурок сигареты,— Ведь это несложно: подписать приказ. Но часто такая подпись стано­ вится судьбой. — Решено, Галина согласна. Хорошо... хорошо... Ты ведь еще молод — сорок лет, раейвет сил. А я вот не смог уехать в свое время из города, засел. «Что мы искать по