Сибирские огни, 1976, №1

бранцы да их родные. Раздвинули кресла, посреди зала поставили сто­ лы, на них появились чашки с дымящимися пельменями и разной закуской. Ужин затянулся. Дед Пельмешек, подвыпив, рассказывал свое любимое — про гражданскую: Под Царицыном было. Сагитировали белогвардейские офицеры солдат, и один полк целиком решил сдаться. Как бой начался, поднялись солдатики из окопов и пошли. Что за черт, думаем. А белые тоже не по­ няли, и ну поливать солдат, которые на другую сторону пошли. Косят, лупят почем зря. Тут мы смекнули, в чем дело. Поворачиваются, измен­ ники, назад бегут. Тут мы вдарили. За предательство, значит. Почитай, весь полк выкосили.-. Это я к тому, внучатки, чтоб на ус мотали, за на­ ше дело крепче стояли... А то, вишь ли ты, чего захотели — и нашим, и ва­ шим. Так не бывает... Павел Кузьмич, провожавший внука, сидел неподалеку от меня и молчал, изредка отвечая на вопросы, с которыми к нему иногда обраща­ лись. О чем он думал, о чем вспоминал? Мне тоже было отчего-то груст­ но. Может, оттого, что завтра утром, на одних подводах с новобранцами, я опять уеду из Ветлужки и когда-то еще вернусь?.. Было раннее утро, а на ветлужинских улицах царило оживление. У конторского крыльца, позванивая колокольцами, уже стояли запряжен­ ные в розвальни, украшенные цветами и лентами, пять подвод. Разгово­ ры, шум возле крылечка. Ванюшка Корнюшов, развернув гармонь, на­ яривает частушечную, а Нюша, Василкина подруга, так и не сомкнувшая глаз в эту ночь, выплясывает на снегу, припевая: Я люблю, когда пылает, Я люблю, когда горит, Я люблю, когда залетка О любови говорит. Василко вывел Нюшу из круга, спрятал ее, завернув полами распах­ нутого пальто — теперь открыто, на виду у всех. Но на кругу не пусто — частушки поют другие. Я сейчас знаю, о чем говорят Василко с Нюшей, и очень хочу, чтобы их слова сбылись, мечты исполнились. Рассветные сумерки. Аникей выходит на крыльцо, машет рукой. — В добрый путь, ребята! Подводы трогаются с места. Глухо дзенькают колокольчики, кто-то из мужиков затягивает «Как родная меня мать провожала...», но песни почему-то не получается,.комкается; на нашей, первой подводе Епифан затягивает: Путь далек у нас с тобою, Веселей, солдат, гляди. Вьется, вьется знамя полковое. Командиры впереди... Вся Ветлужка на улице и вышагивает теперь рядом с подводами. Впереди подвод— дед Пельмешек в великолепном своем облачении: в больших белых валенках-самокатках, в старой, видавшей виды шине- лёшке, с красным бантом, орденами и медалями прямо поверх шинели, с дробовиком через плечо. У поскотины — прощание. Катерина Осиха обнимает Василку с причетами: — Васинька, родимушко ты мой... внучек... да пошто опять расста­ ванье?— Василко недовольно крутит головой — непривычны ему бабки­ ны причеты.— Иленьку вот так же проводила и не дождалась, сокола ясного.—-Катерина утирает слезы тыльной стороной ладони и продолжа­ ет: — Охрани тебя бог, Ьасинька, всех вас, детки, токо бы не война... в. Сибирские огни № 1.