Сибирские огни, 1976, №1

— Нет оснований,— хмурится мастер. Нетерпеливо переступает, как застоявшийся конь, и тоскливо поглядывает на Кирилыча и Петра попеременке. Ему надоело одно и то же: надо увеличивать расценки, чтоб эти двое не ходили без штанов, хотя меньше, чем по три сотни, не получали они еще и не получат. Кирилыч свирепо бросает, матерясь, лопату, как если бы виновата во всем была она. Мастер уходит, сдвинув вплотную бесцветные полоски бровей и по­ кусывая папиросу. — Жмот проклятый! — выдыхает Кирилыч, вздувая на щеках жел­ ваки. Он долго сидит на породе, курит, поглядывая в ту сторону, куда ушел мастер, и рука его мелко подрагивает, когда он подносит к губам папиросу. — И кой черт понес меня сюда? — говорит он с досадой Петру.— Надо бы проситься в старатели. Хоть и рисковое это дело: не добудешь — не получишь. Зато добудешь — станешь кум королю, огребешь деньгу. Там же все на особицу: сам ищи ее, слюдицу-то, добывай как хошь, за взрывчатку, за бурение — за все плати. Зато и тебе отвалят — не поскупятся... Каждую неделю на голец приезжает маленький, в жидкой поросли усов и бороды старик-якут. Он важно восседает, попыхивая трубкой, на коне и еще издали машет рукой, сузив в улыбке на нет косую прорезь глаз. Покорно ступают позади еще три лошади иод вьючными седлами. Кони шумно, запаленно дышат, торопливо и судорожно водя потем­ невшими от пота боками, а над ними кружат, густо прилипают к шеям и набухают кровью остервенелые пауты. — Шибко много мошек, однако,— спрыгнув, суетится возле коней старик, заботливо смахивает, давит кнутовищем паутов. — Ты, старина, за ким хреном разъезжаешь на четырех конях?! Одного хватило бы! — рычит на него Кирилыч. — Ды я думал, пошла она, холера, у вас,— виновато, как ребенок, моргает возчик, и лицо его вытягивает сочувственная озабоченность, обо­ стряются заветренные скулы. — Думал, думал!.. Не тем ты местом думаешь, старый хрыч! Глаза у возчика тонут, искрясь, в улыбке, но тут же он меркнет. — Это, однако, нехорошо, шибко нехорошо говоришь ты, паря,— ка­ чает он головой. — Паря, паря, косоглазая твоя харя! — не унимается Кирилыч. — Дурак ты, однако, — тихо, спокойно, с высоты своей стариков­ ской мудрости говорит якут, и Кирилыч молчит, делает вид, что не слышит. Петру жаль старика, но он сдерживает, унимает желание вступиться, помогает ему увязывать мешки, взваливает их на широкие вьюч­ ные седла. Выкатив на отвал всю породу, замечают слюду, углами выпираю­ щую из забоя. И назавтра утром, томясь нетерпением, поджидают взрыв­ ника. Он появляется, ведя в поводу коня, навьюченного мешками со взрывчаткой, перфоратором и пучком граненых буров. Снимают, не меш­ кая, груз, волокут в забой и заводят перфоратор. Он стучит пулеметной дробью, содрогаясь и обдавая бензиновой гарью, впивается острой зуба­ той коронкой бура в скальную твердь. Пробуривают в основании забоя две пары шпуров, взрывают их, и получается вруб, куда свободно влезает крутой плечами взрывник, укла­ дывая красные, в застывших потеках парафина, пачки детонита. Взрыва ожидают, таясь под скалой, и, когда уже кажется, что его и