Сибирские огни, 1976, №1

ча. Петр, пообедав, сидел с парнями. Курили, загорали, солнце плави­ лось на шоколадных, как плитки слюды, плечах. — Бери любого, — сказал мастер Кирилычу.— Ребята работя­ щие, орлы! В мускулах парней тихо взыграла дремавшая сила,— напряглись, застыли в ожидании, томясь неизвестностью. Этот вот будет покрепче,— указал Кирилыч на Петра узлова­ тым, корявым, как корень, пальцем. И пришлось Петру шагать вслед за мастером и Кирилычем. Лишь дорогой он узнал, куда и зачем. Наткнулись на днях геологи на крупную слюдоносную жилу кварца, и решено было испытать ее, разведать от­ крытым забоем. Сделать это и предстояло Петру и Кирилычу. Кирилыча Петр знал. Его, куркуля, знали все. Знали крепкий бре­ венчатый дом, обнесенный глухим заплотом, за которым рвал и метал, давясь на цепи и хрипя, матерый кобель. К самой речке от дома полого шел огород. Огород на руднике редкость. Стоит много труда и пота, чтоб вскопать его: камень, куда ни ткнешь. Но знал Кирилыч, почем пучок свежего лука,— за рюкзак овощей отдадут весной, не жалея, полсотни, а то и побольше... Днями напролет гнулась, горбатилась жена его в хозяйстве: огород да еще корова, да свиньи. По пяти-шести рыл хрюкало каждое лето в хлеву. И надо было их кормить. Брала она мешок, шла задами поселка на свалку, куда возили по утрам мусор из общежитий. Там, вспугивая сытых, зеленых мух, подбирала она хлеб, кусочки колбасы и сала — все, что сгодится для корма. — Марфа, Марфа! — качали головою, встречая ее, женщины, те, что знали ее смолоду.— Почто ты по помойкам-то ходишь, разве мож­ но так?... Она не вступала в разговоры. Маленькая, не по годам постаревшая, с выражением тихой покорности в блеклых глазах, старалась просколь­ знуть незаметно, как мышь. А была толстушка когда-то, хохотунья и ударница в цехе обработки слюды. Все выжал, выбил из нее тяжелым кулаком Кирилыч... Сам Кирилыч был мужик как мужик до поры до времени. Жил как все — тем, что получит. А получали .неплохо — и до войны и после. Рабо­ тал он мастером в давние годы, когда не хватало кадров, и занялся при­ пиской в нарядах, получая долю. Узнали и схватили за руку, но все обо­ шлось — пожалели. А совсем недавно Кирилыч ходил в передовиках. Маленькая бригада, в которой работал он на старой, отживающей свой век штольне, из месяца в месяц выдавала сверх плана слюду. Она полу­ чала премии, о ней говорили на собраниях, снимок поместили в районной газете. Выяснилось после, что никакая это не ударная бригада... В ста­ родавние времена близ штольни располагался цех обработки слюды, и отходы ее лежали пластом под дерном. Бригада подбавляла в добытую слюду эти отходы — для веса, который поднимал зарплату. И подбил бригаду на это дело Кирилыч. Бригаду расформировали, и тогда свела, связала судьба Кирилыча с Петром. Тропа полого взбегает, наконец, на самый верх гольца, на макушку его лысой головы. Здесь только темные скальные бугорки, как бородав­ ки на коже, да сизый олений мох, да теснятся местами, медово распуска­ ясь, наперекор сухоте и камню, крепкие древесные кустики цветов. Уеми­ сто-глубокой, крутостенной траншеей врезается во взгорок забой. Утоп­ танное, гладкое дно его все в перламутровых чешуйках слюды, и похоже, будто чистили, скребли здесь рыбу. Серединой дна тянется к отвалу же­ лобок положенных набок рельсов. Старая, в трещинах, словно в морщи­ нах, лежит, приветственно растопырив свои деревянные руки, тачка.